“一紙‘限購’，連個細則都沒有！”說起突然公布的汽車限購令，家住廣州番禺區大石鎮的方良棟一肚子不滿。他和太太本來看中了一輛暗紅色的“馬自達6”，6月30日晚突然接到銷售人員發來的“內部信息”，催他交款的同時還表示之前承諾的優惠全部取消。方良棟只得與心儀的汽車擦肩而過。
從7月1日零時起，廣州對全市中小客車試行總量適度調控管理，試行期為一年，年增量配額為12萬輛。一個月內，廣州全市暫停辦理中小客車的注冊和轉移登記。
7月1日零時前，單位或個人已經簽訂中小客車預售合同、收取預定金的，憑銷售合同或發票，及公證機構對材料真實性的公證證明，不需申請指標，可直接辦理車輛注冊及轉移登記。由于廣州市政府6月30日21時才發布限購令，令不少近期打算購車的市民措手不及，有的汽車4S店更是緊急通宵營業。
繼上海、北京與貴陽之后，廣州成為全國第4個進行汽車限購（限牌）的城市。廣州市交通委主任冼偉雄表示，單位或個人需要取得廣州中小客車配置指標（包括新購、購二手車、外地轉入本市、過戶轉移等），均需申請辦理指標。
方良棟說，上海是通過拍賣車牌來“限購”，北京推行的是搖號“限購”，政策實施前都有一段緩沖期。而廣州，從政府發布信息到“限購”生效，還不到3個小時。
因為有北京、上海、貴陽的“試水”，廣州的“限購”似乎順理成章。
上海以車牌拍賣為車輛牌照的發放手段，每月發放牌照數量在8000-9500張不等，一塊“滬”字頭“小鐵皮”（車牌照）的價格已經突破6萬元。北京自2011年起開始推行搖號限購措施，每月發放兩萬張牌照，其中個人牌照約為1.7萬張。最近一次北京的搖號，中簽比為47.2:1。
廣州機動車保有量急劇增長，已對交通運行造成巨大壓力。截至今年5月，廣州市機動車保有量240.5萬輛，其中中小客車167.4萬輛，是5年前的2.5倍，年均增長率達19%。
與此同時，受土地資源、資金等條件制約，近5年城市道路里程年均增長率約2%，登記泊位與汽車保有量之比為1∶3.3，交通供需矛盾持續擴大。到今年5月，中心城區主干道一級道路晚高峰平均車速同比下降9.6%，全網晚高峰平均車速已逼近20公里/小時的國際擁堵警戒線，其中平均車速低于20公里/小時的主干道占27%。預計2013年，廣州中心城區晚高峰時段全網平均速度將低于20公里/小時。
有數據顯示，目前廣州市機動車已成為PM2.5的主要來源之一，中心城區機動車排放PM2.5占大氣總量的比例高達38%。冼偉雄表示，廣州試行中小客車總量調控措施，對保障城市交通有效運行、改善和保護大氣環境具有重大的現實意義，“這個時候推出政策是比較合適的”。
廣州將于近期頒布中小客車總量調控實施細則，以及非本市籍載客車輛按時段在指定區域的限制通行措施。冼偉雄說，有專門的管理辦法，配套7個文件，他們會以最快的速度研究，配置指標的具體辦法和相關程序將于7月底前發布。
廣州汽車“限購”眾說紛紜。沒有購車需求的市民的反應最小。有市民坦言，限牌能在一定程度上緩解廣州交通壓力，但更重要的還是希望政府加大對公共交通的投入和配套。也有市民質疑，“如此重大的舉動，是否應該召開聽證會？”
“為何完全沒有征求民意，就搞突然襲擊？這可是涉及到千家萬戶利益的公共政策啊！”6月30日晚，廣州市政協委員韓志鵬在微博上說，交通擁堵、空氣污染，限牌的出發點無可非議，但務必注意公平分配、社會正義。
韓志鵬還提出一系列疑問：如何應對本地車主異地上牌、如何避免機關企事業與市民爭配額。他倡議限牌應先限公車。