作為將戰略重心重新轉向亞洲的一部分，美國繼續在南海及東海問題上把握謹慎的平衡術，這預計也將成為到訪北京的美國國務卿希拉里·克林頓繼續采用的策略。
據新華社報道，希拉里昨晚抵達北京，開始對中國進行訪問。中國國家主席胡錦濤、國務院總理溫家寶、國家副主席習近平和國務委員戴秉國將分別會見她。中國外交部長楊潔篪將與她舉行會談。作為她為期10天的亞洲六國之行的一部分，這可能是她最后一次作為國務卿訪問中國。
在昨天深夜與楊潔篪的會談中，希拉里說，美方致力于同中國構建建設性合作伙伴關系，這是美方在亞太地區“再平衡”的關鍵。
3日，在訪華的前一站印度尼西亞，希拉里竟警告稱，“有關方面”不要在處理有爭議且資源豐富的南海爭端時訴諸“脅迫、恐嚇和威脅”，并敦促該地區國家共同合作制定南海行為準則。
中國外交部發言人洪磊則在昨天的例行記者會上指出，中方注意到美方多次表示在南海主權爭議問題上不持立場，希望美方言行一致，多做有利于地區和平穩定的事，而不是相反。“中國同世界上其他國家一樣，有維護自身領土和海洋權益的權利。”洪磊說。
仍在發出強硬聲音
3日，希拉里造訪了東盟最大經濟體印度尼西亞，并借助這一場合強化了美國在不斷升級的地區領土爭端問題上的強硬聲音。希拉里稱，美國把維護南海的和平與穩定視為“國家利益”。
希拉里重申了美國在南海問題上所謂“不持立場”的立場，但是“我們需要這個地區的所有國家一起，通過合作的方式來解決爭端，而不是通過脅迫、恐嚇、威脅的方式，當然更不能使用武力。”希拉里當天在會見印尼外長馬蒂后稱，“這就是為什么我們鼓勵東盟和中國在最后敲定一項全面行為準則上取得實質進展，以確定道路規則，以及和平解決分歧的明確程序。”
今年7月于柬埔寨舉行的東盟外長會上，由于在南海問題上較深的歧見，東盟未能達成聯合聲明。但隨后在東盟達成南海問題共同立場的六點原則上，印尼起到了關鍵作用。希拉里3日稱，美國受到這一成果的“鼓舞”，但是要求原則得到落實，特別是實施南海行為準則。2002年，中國與東盟簽署《南海各方行為宣言》，南海行為準則是對此的推進和落實，但磋商工作遲遲無法取得進展。
希拉里表示，美國希望看到中國與東盟能在11月東亞峰會前就南海問題取得“實質進展”。美國總統奧巴馬也將參加11月的峰會。中方此前曾表示在條件允許的情況下可以考慮討論南海行為準則。針對希拉里的這一說法，中國外交部發言人洪磊表示，中國同東盟國家按照《南海各方行為宣言》的原則和精神，在協商一致的基礎上朝著制定“南海行為準則”而努力。中方希望其他國家尊重、支持中國和東盟國家為此所做的努力，多做增進互信、有利穩定的事。
印尼外長馬蒂表示同意希拉里對南海行為準則的重要性以及有必要盡快擬定行為準則所持的看法。馬蒂在與希拉里會晤后說，“假如沒有一個行動準則，沒有一種外交途徑，那么這個地區一定會出現更多事端。”馬蒂一直穿梭于東盟成員國之間，試圖讓各成員國找到共同立場，結成統一戰線。
美國外交官員稱，希拉里誓言將把減緩地區緊張態勢的強烈信號帶往北京。在昨天離開印尼前往中國前，希拉里還會見了印尼總統蘇西洛和東盟秘書長素林。會后她再度強調，東盟國家在處理南海領土爭端問題上必須形成統一戰線，以“切實地冷卻局勢”。
不過素林稍早時對媒體表示，各方太關注南海問題，可能有負面作用。他說：“我們希望一個有利的環境，確保我們盡早達成南海行為準則。”