中國過去３０多年的歷史是一部創造經濟奇跡的歷史。不過，一些過去在快速發展傳奇光環下沉寂的小村莊，正在受到那些尋求不太“發狂”生活的人的追捧。
對于那些常把ＧＤＰ掛在嘴邊的中國官員來說，大談“慢”的好處的吳衛國似乎是個“外星人”。吳衛國領導的高淳縣位于經濟發達的長三角地區，擁有江蘇省會南京最富裕的村莊，但這位縣委書記如今更津津樂道于為他的轄地貼上“慢城”的標簽。
雖與省會南京和國際大都市上海比鄰，高淳縣小鎮椏溪寧靜、人口稀少。在去年被國際慢城聯合會授予中國首個“慢城”稱號之前，很少有人知曉椏溪。
椏溪的慢城實際上是指一片方圓４９平方公里的生態旅游區，包括６個村莊，人口不到２萬。整個椏溪鎮占地１５０平方公里，下轄２２個村落，總人口６萬。
根據國際慢城聯合會官方網站的數據，全球目前共有１４７個慢城，分布在２４個國家。云南省和安徽省的一些村莊也在積極申請之中。
在過去，慢可能是地方官員最不愿宣揚的一件事，他們竭力爭取更高的ＧＤＰ增速。然而現在，在全球經濟放緩背景下，中國正試圖在調整經濟結構和保持經濟增長之間尋求平衡，椏溪有可能成為可持續發展的一個“樣板”。
在“十二五”規劃中，２０１１到２０１５年的年均經濟增長預期被調低到７％，這一舉措被認為中國在未來５年或更長時期內，將更多專注于轉變經濟發展方式。相應的，一些地方政府也降低了各自ＧＤＰ增長目標，包括一直以來被譽為中國經濟發展引擎的廣東、浙江和江蘇等地。
這里的“慢”，并不意味“停滯”，實際上，中國仍是世界上經濟增長最快國家之一，今年經濟增長速度預期在９％以上。“慢”指的是做到平穩快速發展，保持各方協調，實現更有效的增長。
今年８月，吳衛國迎來了好消息：南京市政府取消了對下轄６個郊區縣以ＧＤＰ為核心的考核指標，其中包括高淳。新的考核體系把就業、居民收入和一些其他有關人民福祉的內容作為主要考評依據。
獲得“慢城”稱號后，觀光者不斷涌入椏溪。鎮長薛明說，如今這里平均每天要接待兩三千游客，今年國慶黃金周期間，最高日游客量更超過萬人。
供職于南京一家地產公司的徐邦華和８名同事一起來到椏溪。他說，房地產市場“火”的時候，“一天到晚都在工作，幾乎連喘氣的時間都沒有”，如今宏觀調控導致房地產降溫，才有了休息放松的機會。
對３４歲的魏獵寶來說，椏溪承載著少年時代的美好回憶。他在蘇州開了一家汽車配件零售店。現在他把商店交給朋友打理，自己則回到家鄉椏溪開起了家庭客棧。
“這兒生意不錯，尤其是在節假日和周末。更重要的是能享受到新鮮空氣和慢節奏的生活。”他說。
上海復旦大學教授高國希說，椏溪從默默無聞到聲名鵲起，反映了中國人開始思考在經濟發展經歷幾十年高速增長后，究竟什么樣的發展速度和工作、生活節奏更適合他們。
連續幾十年令人羨慕的經濟發展讓中國坐上全球第二大經濟體的“交椅”，但同時卻必須面對環境污染、資源耗損、房價高企、安全生產事故以及貧富差距等問題。
過去中國經濟的快速發展很大程度上依賴于低端制造業的出口和財政投資，這被認為是不可持續的。現在，政府愈發意識到應該優先考慮資源節約、環境保護和改善人民生活等問題。
吳衛國說：“上世紀８０年代的時候，高淳的很多青山被開采，至今仍能看到光禿禿的石頭。那時我們還開辦了一些小化工廠，造成了水污染。幸運的是，我們已經把它們全部關閉。我們不想用綠水青山去換取金山銀山。”