7月8日的朝鮮平壤，充滿對朝鮮前領導人金日成的緬懷氣氛。這一天是金日成去世18周年紀念日，朝鮮領導人金正恩前往錦繡山太陽宮拜謁。當天，韓媒也連發利好消息，稱朝鮮時隔3年實現經濟增長，美媒將此“歸功于中國的幫助”。
韓國央行8日發布數據稱，朝鮮時隔3年首次實現經濟增長。據稱，朝鮮2011年國民總收入(GNI)為32.4萬億韓元（約合人民幣1800億元），2011年國內生產總值(GDP)同比增長0.8%。據韓國央行統計，朝鮮經濟2008年實現3.1%的正增長，2009年和2010年連續出現負增長。
美國軍事網站“戰略之頁”8日將朝鮮經濟增長歸于中國幫助。網站稱，因自然災害和大規模電力短缺，朝鮮2010年GDP出現0.5%下滑，而中國是朝鮮經濟的救兵。“中國在朝鮮開展采礦作業，每年購入數十億美元礦產，重建鐵路，緩解礦區交通壓力。”報道稱，中國還為朝鮮人在中國提供合法工作，朝鮮和俄羅斯也存在類似協定，但中國提供的工作環境更舒適，“唯一的缺點是朝鮮政府拿走了大部分工資”。
韓聯社8日援引韓國央行分析稱，朝鮮2011年經濟增長主要得益于農林漁業和建筑業的增長。從朝鮮去年的產業結構看，工礦業所占比重排在第一位，緊隨其后的是服務業、農林漁業、建筑業和水電煤等。“戰略之頁”稱，去年朝鮮為農民購入更多化肥，氣候也好，再加上中國經營的礦場和在華朝鮮工人收入日益增多，這彌補了朝鮮制造業的繼續下滑。“朝鮮農業和漁業占經濟總量的23%，好年景很重要。今年朝鮮全境遭遇干旱，全年至少會損失1/5的收成。”“戰略之頁”稱，金正恩領導下的新的朝鮮政府已做出巨大努力，但提升糧食供應對當權者而言仍迫在眉睫，“中國愿意提供幫助，但前提是朝鮮制定更多的經濟改革政策”。
韓國國家安保戰略研究所的朝鮮問題專家8日表示，朝鮮近年沒有公布相關經濟數據，韓國央行公布的數據主要基于推算，準確度不足。據《環球時報》記者了解，朝鮮近年沒有發布過經濟資料數據，只在每年預算決算時，公布當年取得的經濟成果和具體項目。
但韓媒認為，在8日的特殊時刻，經濟利好數據對金正恩而言是有利的。據朝中社報道，朝鮮最高領導人金正恩8日零時率朝鮮人民軍高級將領前往錦繡山太陽宮，“金正恩前往掛有金日成和金正日太陽像的大廳，向太陽像鞠躬致意”。韓國YTN電視臺稱，金正恩只帶領軍方人士前往錦繡山太陽宮意在重申朝鮮走先軍政治路線，顯示朝鮮軍方對其忠誠不二。
韓國KBS電視臺等媒體則對金正恩“首次暗示開放的發言”更為關注。朝中社7日稱，金正恩在觀看牡丹峰樂團示范演出后，表示要在創造民族優秀作品的同時，大膽吸收其他國家的好東西，將朝鮮的音樂藝術發展到世界水平。韓國KBS電視臺分析稱，這是金正恩首次公開表達“實施開放的可能性”。韓國統一部官員稱，金正恩的講話顯示朝鮮正在變化。
韓聯社8日稱，金正恩最近經常將“世界趨勢”掛在嘴上。他5日視察平壤順安機場時說，隨著機場利用率提升，機場發揮衛星城的功能是世界性趨勢，他還談到其他國家機場的發展情況。3日視察襪子工廠時，金正恩提出“襪子不僅要滿足消費者的審美心理，顏色、商標圖案等也要符合世界潮流”。他4月27日與朝鮮勞動黨、經濟管理機構以及勞動團體干部談話時稱，在國土管理和環境保護的技術問題方面，要向他國學習，向世界看齊。
韓聯社稱，朝鮮最近介紹其與經濟發展有關的科技時，較多使用了“世界趨勢”這個詞，“金日成和金正日時代更強調主體思想和自力更生，金正恩的講話多少讓人感到驚喜”。分析認為，金正恩青少年時期在瑞士留學的經歷使其具有國際開放的思想，“因此朝鮮有可能將國際標準視為社會發展方向，進而增強與他國交流，它在政治、經濟等領域的改革開放也值得期待”。（環球時報）