玉器在古代是富麗、華貴的象征，它以鮮明的特色、精湛的制作技藝、優美的造型、絢麗的色彩著稱于世。玉器有出土的、傳世的，有舊玉新刻工或新玉仿古的，有自然土沁的，有人工加色的，等等。常有一些初涉收藏的朋友打電話或發郵件來詢問：收藏鑒賞玉器應如何著手？如何鑒別玉器中的“高富帥”呢？以下有幾種鑒別途徑：
一看玉質。優質玉材對于一件玉器至關重要，玉器的玉質、玉色、光澤、致密度、綹裂、玷污等，都是玉材等級不可忽視的要素。如清代乾隆年間在選擇玉材方面注重質地純凈、光澤瑩潤的白玉，而白玉中的佼佼者“羊脂白玉”這種看似脂肪狀的玉材潔白、細膩、瑩潤、純凈、透亮，是世間不可多得的珍寶。
二觀刀工。鑒別一件玉器，在一定程度上又是圍繞不同年代的刀工風格進行的。例如漢代玉器刀法簡單有力，“漢八刀”線條粗而準確，用簡單的幾刀勾出玉蟬、玉豬的外形，因此而得名。清代玉器雕琢達到了高超境界，玉器精雕細琢、線條精細、磨光平滑、立體感強。
三辨器形。玉器的器形，各個朝代均有不同，它取決于當時的實際需要，反映了當時的審美傾向。造型是玉器審美、斷代的標志，也是決定收藏價值的一個重要因素。比如商周時代的玉刀、玉斧、玉鏟，戰國時期的玉琮、玉璜、玉壁、龍形佩以及玉劍飾等，漢代的雞心佩、玉舞人、玉蟬、翁仲，玉剛卯是漢代首創的器形。
四鑒紋飾。紋飾的時代性很強，就算是同一類型的花紋，隨著時代不同也在不斷演變著，所以鑒別時要抓住它的特征，才能準確地辨別年代。例如，商代玉器紋飾以饕餮紋為主，春秋戰國時期的玉器最常見的紋飾為蠶紋、谷紋、白云紋、云雷紋，而清代玉器紋飾題材極為豐富多彩，常見的有太平早景象、和合二仙、三羊開泰、馬上封侯、雙魚吉慶、松鶴延年等題材。
五析沁色。俗話說：外行看種，內行看色。翡翠的種，也就是它的質地本身的美麗程度，好的翡翠應該是質地細膩無瑕，透明度高，甚至起膠，起熒，剛性足的，玉器很多都是出土的，特別是年代較遠的玉器多半出于墓葬中，受泥土中所含酸、堿性和不同成分物質的作用產生的顏色，叫做沁心。例如，玉器出土時呈紅色，或有一絲絲紅筋的就叫血沁，黃褐色的就叫土沁，白色的為水沁。真正的出土玉器，其玉質是自然熟舊、油潤的，沁色也是自然地由里往外發出來的，沁色的邊沿往往自然柔和，不夠規整。
此外，玉器還有很多種鑒別方法，如水鑒別法，可將一滴水滴在玉上，如成露珠狀久不散開則為真玉，水滴很快消失的是偽劣貨。其次是手觸摸法，真玉用手摸一摸，有冰涼潤滑之感。此外，還有視察法、舌舐法、放大鏡觀看法等，都是鑒別玉器真偽與優劣的常用手段。(李文秋)