1920年10月8日，英國著名哲學家羅素(1872-1970)攜情侶海黛娜乘輪抵滬，首次訪華。比羅素再早幾個星期，美國哲學家杜威也踏上中國土地。歷史證明，這兩位當代著名西方哲學家的到訪，對20世紀中國思想界影響深遠。往近里說，直接攪動了中國思想界的西方化，推助1924-1927年大革命浪潮的形成；往遠里說，將西方現代哲學深深播入中國思想界，為中國人文知識分子提供了最新的人文資源，從此中國思想界有了完全異質的參照坐標。
有人認為羅素訪華是青年哲學家張申府聯系并邀請的。事實上，羅素訪華乃是梁啟超發出的邀請并安排其日程。最最重要的是：梁啟超籌措有關費用。梁啟超時任北洋政府財政總長兼鹽務總署督辦，發起講學會，籌集資金，請來羅素。擔任翻譯的是語言學家趙元任(留美生)，為羅素翻譯講義的是新潮社員孫伏園(留日生)。
羅素抵滬次日，江蘇教育總會、中華職業教育社、新教育共進社、中國公學、時事新報、申報、基督教救國會等團體在大東旅社舉行歡迎晚會，百余人出席。羅素發表熱情演講，先說了一些訪華初感，接著希望中國能夠開創出一條新路，不要不分好壞抄襲別國，并要警惕西方近代商賈主義。談到中國社會改造時，羅素認為教育第一。趙元任翻譯。離滬后，羅素去了長沙，再赴北京。
雖然張申府沒有直接參與安排羅素訪華的具體事宜，但他確實通過自己的數年譯介制造了適宜羅素訪華的社會氛圍，使國人對這位哲學家產生興趣與仰慕。1919-1920年，在不足14個月里，張申府翻譯、注釋和撰寫了十篇羅素論文，向中國知識界較充分地介紹了羅素。羅素訪華之所以受到熱烈歡迎，張申府的竭力推介功不可沒。
在歡迎羅素抵達上海港口的碼頭上，張申府也是在場歡迎者之一，且專程九月中旬就從京至滬迎候。張申府一生漫長(1893-1986)，都是羅素的崇拜者，并自認為是寰內羅素研究第一人。1921年7月11日，羅素結束訪華返英，留下一本《中國問題》，作為訪華的積淀性成果，且有一定影響。（新民晚報）