人們都知道秋冬應該進補，但是很多人不知道秋冬到底應該補些什么。在進補前，應當先看一看自己準備吃的補品是補陰氣的還是補陽氣的。不同功效的補品，吃的時候是有所區分的。
陰陽是中醫學最基礎的概念。萬事萬物都有“陰”和“陽”兩面。人體也是一樣，人體中同時存在陰陽二氣，二者缺一不可。如果人缺乏陽氣或者缺乏陰氣，都可能引起疾病。如何分辨自己是缺陽氣還是缺陰氣呢？
有的人很怕冷，還沒到冬天他就穿上了厚衣服，晚上睡覺的時候，他要蓋厚被子，手腳還總是冰冷；夏天天很熱，別人吹電扇、吹空調，他不吹，一吹就頭疼，渾身打哆嗦。這種體質，是陽氣不足的表現。
有的人很怕熱，冬天也不穿太多的衣服；夏天貪涼，喜歡把空調的溫度調得很低，喜歡吃冷食，喜歡洗冷水澡；平時容易口干舌燥、心情煩躁。這種體質，是陰氣不足的表現。
這兩種體質，都是身體中陽氣和陰氣沒有調節好的結果，擁有這類體質的人，比別人更容易生病。
想要健康、不生病，首先應該把身體中的陽氣和陰氣都調節好。中醫養生的最終目的，就是調和陰陽，使身體達到陰陽平衡的狀態。
調和陰陽，和季節也有關。大自然和人一樣，也有陰陽二氣。隨著一年時節的變化，大自然的陰陽二氣在不斷地此長彼消：春夏陽氣生發，陰氣收斂；秋冬陽氣收斂，陰氣生發。人體的陰陽二氣，和大自然變化的規律是一樣的。春夏二季，人體內的陽氣會不斷生長茁壯，陰氣慢慢收斂；到了秋冬二季，則是陰氣生長，陽氣收斂。
《傷寒論》說：“此君子春夏養陽，秋冬養陰，順天地之剛柔也。”《本草綱目》中也講：“圣人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，二氣常存。”其中“二氣”，說的就是陰陽二氣。這兩句話的意思是，如果能做到“春夏養陽，秋冬養陰”，陰陽二氣就可以在人體內和諧長存，人就可以常保健康。
秋冬時節，人體內陰氣生長，正是補陰氣的好時節。秋冬進補，重點應當補陰，而不是補陽。如果不分季節，不分陰陽，各種補藥一味地亂吃，進補的效果就會差很多了。
日常飲食中，補陰的食物有哪些呢？小麥、綠豆、蓮藕、銀耳、番茄、鴨肉、鴨蛋、雞蛋、豬肉、牛奶、羊奶、大豆、芝麻、蘋果、香蕉、甘蔗等，都是比較常見的補陰的食物，在秋冬兩季應當多吃。
而小米、桂圓、大棗、核桃、紅糖、蓮子、薏苡仁、韭菜、菠菜、蝦、魚、海參等，則是常見的補陽的食物。這些食物在秋冬季節并非不能吃，有些食物因為還有補血、補氣的作用，故更是要多吃。還有不少補陽的食物性溫熱，對于身體虛弱的老年人來說，秋冬季節吃一些，可以起到御寒的作用。但總的來說，補陽的食物在秋冬季節的滋補效果要比補陰的食物稍差一些。如果兩種食物的性質差不多，一種能補陰，一種能補陽，那么不妨選擇補陰的食物。