勃起功能障礙(Erectile dysfunction, ED)的定義是指陰莖持續不能達到或者維持勃起以滿足性生活。ED比過去用的"陽萎"（Impotence）一詞更確切，因為陽痿一詞帶有一定歧性的貶義。ED可按其程度分為輕、中、重三度，陽痿屬于重度的ED。
1.壓力
不知不覺已到了不惑之年。ED就喜歡找這個年齡的男人。據調查，年齡40歲以上的男性，其中40%患有ED。但是，為什么有的人40歲就ED纏身，而有的人70歲了還功能完好?因為ED跟年齡并不相關，而跟壓力成正比。在現在高強度、快節奏的生活方式的影響下，男性承受著很大的工作、生活以及社會壓力，在壓力過大、抑郁、焦慮和夫妻感情不和等精神心理因素的共同作用下就會造成ED。
2.飲食
說ED是吃出來的理由是因為ED與糖尿病、高血脂有密切的聯系。中國人吃得講究、補得盛行，都為糖尿病和高血脂提供了條件，接著ED就光臨了。糖尿病和高血脂又是怎樣引起ED的呢?是由于這兩種病都損害身體的動脈血管，使動脈血管發生硬化狹窄。當男性性器官的動脈血管也發生硬化狹窄時，就會使男性性器官在勃起時血流不足，甚至會像河流出現“斷流”現象一樣，男性性器官因血流“枯竭”而勃不起來了。
3.夫妻情感
不少ED的發生和夫妻間感情的不協調有關。如一方性冷淡，擔心會懷孕等原因而拒絕夫妻生活，甚至把夫妻生活當作—件差事去應付，久而久之就成了一個負擔，使雙方心理上背上沉重的包袱，降低了“性趣”，使夫妻生活的質量降低，對敏感性反應遲鈍，神經系統對性的反射漸漸淡忘，從而發生了ED。當然，居住環境條件也會影響夫妻性生活。環境嘈雜，夫妻生活的質量就會大打折扣，ED發生的幾率就會增加。
4.不良習慣
不良的生活習慣與ED也有一定的關系,如長期生活不規律、熬夜、酗酒、吸煙等都會給性活動帶來干擾。因為性活動是建立在健康而富有活力的機體上的，而疲憊的身體和憔悴的精神狀態常常會抑制欲望，長此以往男性功能就會出現衰退，ED就會悄然而來。
5.文化程度
ED的發生與文化程度也有著較大的關系，文化程度高的人要比文化程度低的人的ED發生率低。據統計，小學文化程度以下的人群ED發生率顯著提高。專家提醒，對待性，首先人們要認識到其本質不僅僅是為了繁衍后代，夫妻間不能因生活的艱辛和不需要生育,而中止了這方面的交流。否則，ED有可能提前到來。
6.保健品
寧用保健品也不用正規藥品，是中國式ED的一大特征。有調查顯示，86.7%的人認為，“治療并不能恢復正常性功能”;而有不少人認為，服用保健品的效果更為明顯。而實際上，市場上很多所謂的“保健品”違規添加了西藥成分，劑量卻很不穩定，有時劑量很大，有時卻很小，長期服用會對男性健康造成非常不利的影響。
7.不去醫院
根據調查，我國ED患者的就診率不足10%，并且每個ED男性平均要等待22個月，才可能去看醫生,明顯高于國外的6個月。受我國傳統道德、文化的影響，很多人并不認為ED是一種疾病，而將之視為一種自然衰老現象且不予理會。而且，它又有很多個人隱私的成分，更是影響人們積極就醫。（西部網）