人的智力核心——思維，與語言密切相關。思維的發展離不開語言的發展。發展兒童語言在很大程度上決定兒童早期教育的成敗。
據兒童發展心理學家研究，幼兒期是語言急速發展的階段，這時期兒童對事物的表達能力已大大提高。1歲是兒童積極理解語言的最佳時期；2～3歲是學習口頭語言的最佳時期；4～5歲是書面語學習的最佳時期。幼兒期的詞匯量增長最快，大約可增長3～4倍，即3歲達800～1000個；4歲 1600～2000個；5歲2200～3000個；6歲3000～4000個。
幼兒期語言發展有兩個顯著特點：
1、自言自語;
幼兒常常自己對自己說話，而且嘮嘮叨叨。幼兒這種“自我中心言語”，往往表現在動作或游戲中，他（她）并非為了和別人交往，而是表達自己的想法和對事物的注意，這樣能自覺地把自己腦子里正在想的事物說出來。它幫助幼兒出聲地思考問題。幼兒經常這樣做，能使動作內化為表象，促使思維的發展；同時也能暫時滿足幼兒在生活中無法實現的愿望，有利于個性的發展。隨著年齡的增加，自言自語會日益減少。
2、說個不停。
發展幼兒的語言，主要通過和成人的語言交流。因此，幼兒的家長和教師（包括保姆），應當注意和幼兒的語言交流，把增加幼兒詞匯量和提高幼兒理解語言意義的能力，作為對幼兒進行早期教育的最重要的任務。
說話是寶寶必須學會的基本能力之一，怎樣能夠讓寶寶順順利利學說話呢？從家長的角度看，應該注意以下幾個方面：
首先，父母對寶寶的要求不要反應太快，比如寶寶指著水瓶，家長馬上明白這是寶寶想喝水了，于是馬上把水瓶遞給他，這樣使寶寶失去了說話的機會。正確的做法應該是，當寶寶指著水瓶，你可以引導孩子說出來她想干什么，就算僅僅說一個“水”字，你就應該鼓勵他，因為這是不小的進步。他懂得用語言表達自己的要求了。
其次，不要經常用兒語和寶寶說話，簡單地說就是不說不完整的話，例如，吃飯說成飯飯。長期用這樣的語言與寶寶講話，會拖延了孩子過渡到說完整話的時間。
第三，不要老是重復寶寶的錯誤發音。剛學會說話的寶寶存在著發音不準的現象，如把“蘋果”說成“蘋朵”等等。成人可能會覺得好玩，可愛，在不經意間重復錯誤的發音，父母不要學孩子的發音，而應當用正確的語言來與寶寶說話，時間一長，在正確語音的指導下，發音就會逐漸正確。
第四，別讓寶寶置身于語言復雜的環境當中，有些家庭中父母、爺爺奶奶、保姆各有各的方言，語言環境復雜，多種方言并存，這會使正處于模仿成人語言的小寶寶產生困惑，其結果是導致寶寶說話晚。因此在0.5-2歲這個學習語言的關鍵期，家人應著重教他正確的語言，最好都說普通話，避免語言環境過于混亂。（華商網）