在對孩子進行夸獎時最重要的一條規則就是：盡量多夸獎孩子的努力和成就，盡量少夸獎他們的品性和人格。對孩子付出的努力進行夸獎，那么他就會更加看重自己努力的過程，學會面對艱難的任務堅持不懈。而對品格的直接贊美，如果沒有孩子的努力作為明確而充分的理由，那就像建在沙上的塔一樣沒有基礎。當孩子幫助媽媽掃地后，說他辛苦了，或者說地面看起來多干凈呀，這樣的評論才是平常的，自然的。如果夸獎孩子“你真是個好孩子”“你真是媽媽的好幫手”“沒有你，媽媽該怎么辦呢”則可能讓孩子感到不安，他也許覺得自己離一個好孩子的標準還差得遠呢，接下來他們可能會用不端的行為表現來減輕自己的內心負擔。
與其說“你畫得真好”，不如說，“你畫得很認真，我很高興”;與其說“你真棒，數學考得這么好”，不如說“這次考試比上次進步了”，與其時時告訴孩子“你是個好孩子”，不如讓孩子知道，“你就是你，獨一無二的你，你有你的優點和弱點，強勢和不足，喜好和厭惡，而且我知道你在努力進步”。這兩種贊揚之間有著微妙但卻重要的區別，其中的分寸要靠媽媽根據孩子的情況來把握。但總之，要通過贊揚讓孩子們對自己有一個現實的認識，從而避免受到外界的評價性贊揚的壓力干擾，這樣孩子才不會總是向其他人尋求認可。