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近年來，網絡教育逐漸興起。2012年前后，大規模開放在線課堂（慕課）三巨頭先后上線，這一年因此也被媒體稱為“慕課之年”。目前，三大慕課平臺的學生數均超過百萬。網絡教育在美國、日本、澳大利亞、英國、德國等許多國家落地開花，一些教育界人士甚至擔心傳統大學將被取代。也有專家指出，傳統教學與在線課堂雙軌并行可能成為未來高等教育的主流。
國際學校沒有圍墻
精英教育走近民眾
來自羅馬尼亞的丹·摩爾多萬兩年前進入谷歌公司，成為一名軟件工程師。谷歌公司總部周圍名校環繞，其員工大部分來自斯坦福大學、加州大學伯克利分校、卡耐基梅隆大學和加州大學洛杉磯分校等。與同事們相比，摩爾多萬身上缺少名校的光環，而幫助他敲開谷歌大門的，正是在大規模開放在線課堂平臺烏達城的學習經歷。
2011年，美國斯坦福大學教授塞巴斯蒂安·索恩創辦了烏達城，目前烏達城已與“伊得克斯”（edX）、“課程時代”（Coursera）并稱為美國乃至全球的大規模開放在線課堂三駕馬車。2012年前后，慕課三巨頭先后上線，這一年因此也被媒體稱為“慕課之年”。
慕課像一所沒有圍墻的國際學校，學生可以根據個人興趣和學術水平挑選課程，實現跨地區、跨學校、跨專業學習。東京大學等日本名校也是在線講座的提供者。為擴大日文版慕課的使用，日本在線教育推進協會2013年10月成立，該協會今年4月在其網絡平臺上發布了第一期在線講座。
間野由利子是一位自由撰稿人，也是4個孩子的母親。為了在刷碗或者給孩子換尿布的間隙學習，間野成了日本在線教育推進協會網絡課程的注冊會員，剛剛結束了《日本中世的自由與和平》在線課程的學習。
“以前我也參加過一些走讀的學習課程，但隨著第四個孩子的降生，實在是抽不開身了。”間野告訴記者，日本在線教育推進協會推出的在線講座既不用花錢，又可以省下上學路上的時間，她盼望已久。“我十分享受目前張弛有度的生活。”間野面帶微笑地說，“我的目標是稱霸網絡講座的所有學科。”
學生人數增長迅速
課堂體驗交互性強
作為網絡教育的最新趨勢，慕課在起飛的短短兩年間發展迅速，三大慕課平臺的學生數均超過百萬。目前共有近900萬名學生在學習課程時代開設的700多門課程，該平臺也與世界20多個國家和地區的110所大學展開了合作，使用包括英語、中文在內的7種語言進行授課。北京大學、復旦大學等中國知名高等學府也是課程時代的合作伙伴。
截至今年5月20日，日本在線教育推進協會網絡課程的注冊會員已突破5萬人大關，學習者多為商務人士。其中，由東京大學本鄉和人教授主講的《日本中世的自由與和平》講座就有超過兩萬人申請。該講座還開啟了“反轉學習”的新教學模式。所謂“反轉學習”，是指聽課者在學習網絡課程期間，可以通過支付一定費用的方式，與講師以及同學實現現場交流。據悉，這門課程的“反轉學習”環節匯集了13歲到81歲的聽課者，不同年齡段學生積極交換意見，這也是網絡教學的新體驗。
17歲的蒙古國少年巴圖詩蒙·延甘巴亞剛剛讀完美國麻省理工學院大一的課程。兩年前，他在麻省理工學院開設的首門慕課課程《電路與電子學》中取得滿分，從15萬名報讀該課程的網絡學生里脫穎而出。學院決定給這個天才學生一個留學的機會，并把他當作宣傳人物，以顯示慕課的巨大力量。
與以往網絡教育只是簡單地將課堂錄像搬上網絡不同，慕課的課堂體驗更接近現實。慕課平臺上的課程有開課和結課時間，課程視頻專門為網絡學生錄制，學生還要定期參加課堂測驗和在線課堂討論，完成課后作業和期末作業。完成全部課程并順利通過考試的學生，將得到一張電子證書，作為完成課程的憑證。在專門面向職場人士的社交平臺上，已經有不少人將在慕課平臺的學習經歷列入教育背景，或是作為職業技能的憑證。
難以取代傳統大學
混合教育將成趨勢
慕課發展勢頭之猛，讓一些美國教育界人士驚呼其將取代傳統教育方式。但俄亥俄州立大學名譽經濟學教授韋德在接受本報記者采訪時表示，互聯網教育確實能帶來諸多便利，使大學老師們從重復勞動中解放出來，將時間更多地花在與學生的交流上。同時，網上課程也可以讓部分學有余力的學生提早完成學業，但完全取代傳統大學教育方式還言之過早。
首先，在傳統大學的課堂上，學生可以與老師面對面交流，這對學生充分掌握知識依然很重要；其次，大學教給學生的不僅僅是知識，老師還可以為學生的學業和就業方向指點迷津，這點是網絡課堂無法做到的；第三，互聯網教學的高輟學率是個很大的問題，通常只有學習動機強烈、高度自律的學生才能在網絡上持續學習。
韋德表示，有不少美國家長對網絡教學的效果心存疑慮，大學內部也對互聯網教學存在一定抵制心理，讓教授們轉變長期養成的教學方式阻力不小。目前慕課平臺上的大部分課程還沒有得到美國教育部門的認證，僅有少量大學承認慕課的學分。
盡管存在阻力，但大學在技術革新的浪潮面前不得不進行改變。韋德認為，未來大學的教育模式或許會轉向“混合教學法”，傳統教學與在線課堂雙軌并行，那些跟不上形勢和口碑不理想的大學很有可能被邊緣化。
日本慕課事務局長、明治大學特任教授福原美三認為，在線教育滿足工作一族再學習的需求，期待這種學習方式變成大家生活的一部分。他呼吁讓在線教育更加普及，以幫助人們更加有效地利用時間。
（陳麗丹 本報駐日本記者 賈文婷）