近日，北京各大高校陸續迎來新生報到。踏進向往已久的大學校園，學子們最先注意到的，往往是校園里刻在石碑上的校訓。有公開資料顯示，現代各校校訓中，“團結、求實、勤奮、創新”等是常被用到的詞語。記者選取北京市內54所大學的校訓進行統計發現，這些學校的校訓也未脫此藩籬，“勤奮”與“創新”兩詞出現率最高，均為20%。
這是一個極具諷刺意味的情況：多數大學的校訓里都寫著“創新”二字，然而，這些大學的校訓卻都像是彼此之間抄襲而來的。此前，更有機構專門做過針對國內256所大學的調查：256所大學中，有192所學校的校訓都是“四詞八字”的口號式，還有個別幾所大學的校訓完全相同，高校校訓同質化、標語化現象嚴重。看來，大學校訓在一些大學那里，也是形象工程，一方面為了湊夠字數完成任務，另一方面也總要保持正確。至于有什么自己的特點，則完全忽略。
大學，本應是我國知識分子的集結地，集聚著最有文化、最有思想的人。倘若，這里沒有了文化，滿眼都是雷同、抄襲、山寨、仿效的詞匯，沒有獨立的人文環境，沒有了有特色的管理和辦學方式，也沒有可以供學生與老師們驕傲的典故，這樣的大學在今后的發展上又能有什么樣的特色呢？
提及大學校訓，就不能繞開“最受歡迎的校訓”也就是清華大學的校訓———自強不息，厚德載物。有媒體曾在全國范圍調查“我最欣賞的十大校訓”，結果顯示，清華大學的校訓以54%的最高獲選率當選。此校訓背后有典故，并富有寓義。1914年，梁啟超在清華作演講，題目是《論君子》，以“天行健，君子以自強不息”和“地勢坤，君子以厚德載物”，激勵清華學子努力成為中國社會的中流砥柱。
每一所大學也都會有自己教授的一些典故和趣聞。但對于多數大學而言，卻必須要面臨以下兩個嚴肅的問題：一是，大學行政化、官僚化，讓我國的大學不能有自己的學術理想，以至于諸多大學只喜歡從大而全的方面提一些具有春秋筆法的校訓；二是，現在的大學，在發展路徑上，也是趨同的，無論你是師范大學，還是工科大學，無論是省部級大學，還是地市級大學，動不動就要提“建設具有國際影響力的綜合性大學”，動輒舉借外債大興土木，可是，麻省理工不也只是個學院嗎，巴黎高等師范也不過是個專業性學校嗎？
大學，若沒有自己的特色，則必然不會有很高的學術成就。而這個特色，首先應當體現在校訓上。其實，校訓，沒有具體的范式，也不應拘于“四詞八字”。哈佛大學，據說有二十幾條校訓，每一條校訓背后都有典故，也有意思和意義，個個經典。對比之下，我們的大學連適合自己的校訓也找不到，不應該感覺到汗顏嗎？王傳濤