俄羅斯航天部隊4日在俄西北部的普列謝茨克航天發射場成功發射“聯盟-2.1a”運載火箭，將搭載的“子午線”通信衛星送入預定近地軌道。這是俄羅斯迄今發射的第四顆該系列軍用衛星。
俄新社援引俄航天兵新聞發言人佐洛圖欣的話報道說，莫斯科時間21時41分，航天部隊在普列謝茨克航天發射場成功發射搭載有“子午線”衛星的“聯盟-2.1a”運載火箭。21時44分，位于莫斯科郊外的季托夫航天器試驗與控制中心捕捉到火箭信號。23時59分，衛星進入地面自動監測和控制區，衛星與“護衛艦”回收式推進器成功分離。他表示，火箭發射運行、衛星與推進器分離正常，目前衛星上搭載的設備運作正常。
“子午線”通信衛星可軍民兩用，既可用來保障俄北部海域的船只和偵測飛機與岸上基站的通訊聯絡，也可擴展西伯利亞與遠東地區的衛星通訊網絡。衛星能有效拓寬相關地區通信設備的頻率帶寬，且具有可靠性高及工作壽命長等特點。
2006年12月24日，俄航天部隊在普列謝茨克發射場用“聯盟2-1a”運載火箭將首顆“子午線”衛星成功送入預定軌道。第二顆“子午線”衛星于2009年5月22日發射，但由于將衛星送入軌道的“護衛艦”回收式推進器發生故障，衛星未能進入預定軌道。2010年11月2日，俄航天部隊將第三顆“子午線”成功送入預定軌道。
俄聯邦航天署署長、原國防部第一副部長波波夫金此前曾表示，“子午線”系列衛星未來將取代國防部現有但已老舊的“閃電-1”、“閃電-3”和“帆”三顆軍事衛星。（中新網）