美軍已形成了一套完善的空襲程序，每次成功的空襲背后都有無數人在忙碌。
“兵馬未動，空襲先行”是美軍的傳統，它經常能通過出其不意的精確打擊，殲敵于千里之外。“凡事預則立，不預則廢”，多年來，美軍已形成一套完善的空襲程序，每次成功的空襲背后都有無數人在忙碌，準備工作或許早在行動數月前就已展開。根據目標是否在“計劃內”，空襲程序也截然不同……近日，美國《大眾機械》雜志揭開了其中的秘密。
兩類目標 程序有別
空襲目標不同，準備程序也不一樣。有些固定目標如敵軍指揮部和堡壘，對己方威脅很大，需要盡早處理。無論在阿富汗、伊拉克或者利比亞，指揮官們總會花掉大量時間，力爭把行動細節安排得盡善盡美。另一類目標時隱時現、稍縱即逝(即五角大樓官樣文章中的“時間敏感型目標”)，它們可能是一伙經常改變藏身地點、疑似恐怖分子的武裝人員，或是一輛快速行進的、運載著敵軍頭面人物的汽車。要消滅后一類目標，難度顯然大得多。
當然，任何空襲的程序都可以概括為：獲取信息-情報分析-做出決策-戰機起飛-解決目標。隨著信息戰能力增強，美軍如今已能在數分鐘內完成整套程序，對于“捕食者”、“死神”等集偵察、攻擊于一體的無人機來說，其迅雷不及掩耳之勢更讓敵人難有喘息之機。
這些都屬于“粗線條”描述，至于策劃空襲的具體細節，美軍備有一系列名為《交戰規則》的專門手冊，詳盡地規定了什么時機發動空襲，哪些目標不允許隨意轟炸，誰又能下達命令……毫無疑問，這些內容都屬于機密事項，但有心人仍可根據零散信息歸納出個大概。
計劃內空襲：按部就班
計劃內空襲是作為美軍“聯合空中任務”的一部分予以規劃的；在沖突熱點地區，常有值班戰機24小時待命，一切都像上了發條的鐘表般按部就班地運行。
A.擬定草案
這一步可以細分成3方面：確定目標、打擊效果估算及初步確定方案。設計這一步很大程度上是出于謹慎，因為空襲不像對準某人開一槍那么簡單，目標可能離平民很近……
B.附帶損害危險評估
由專人根據情報部門發回的報告估算附帶損害的危險，旨在盡可能地減少平民傷亡。根據任務的不同以及潛在附帶損害的大小，空襲任務可能需要級別非常高的官員批準。
C.武器選擇
空襲前，需根據具體情況確定武器數量與類型、戰機數量與出動架次。假設目標是經硬化加固過的，美軍更傾向于使用BLU-109鉆地炸彈，確保穿透目標外層的混凝土。
D.信息支持
計劃制訂者向飛行員給出詳細指導信息，內容包括空中交通管制、敵方防御火力等。
E.執行計劃
戰機起飛，直撲目標。途中，飛行員可能意外發現更有價值的打擊對象，這時就需要臨時改變計劃。針對這種情況的空襲程序，請見下文的“時間敏感型目標”。
F.效果評估
空襲是否達到了預期效果？如果是，任務完成，否則就需要繼續重復同一項任務。
時間敏感型：先斬后奏
計劃永遠趕不上變化。如果偵察機突然報告稱，發現一支車隊正護送高價值目標倉皇逃走，再完美的空襲計劃也得暫時拋到一旁。在最緊急的場合，前線指揮官有權力不等待高層(有時甚至是國防部長)花較長時間核實并批準，而是直接“先斬后奏”。
A.尋找
偵察機出動，確定潛在目標的大致位置以及行動趨勢。
B.盯上
偵察機啟動全動態攝像頭或其它傳感器發現并鎖定目標。