美國五角大樓F-35戰機項目主管克里斯托弗·波格丹25日說,不會因停飛而推遲交付F-35戰機。
維護人員上周在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地例行檢查一架空軍版本F-35A型戰機時發現,戰機引擎低壓渦輪一個葉片出現裂痕。為安全起見,美軍隨后停飛全部F-35戰機。
路透社援引消息人士的話報道,裂痕長約1.5厘米,暫不確定屬制造異常或是設計缺陷。
波格丹以及F-35項目主要承包商美國洛克希德-馬丁公司的一些高級主管等現在澳大利亞出席一個大型航空展,希望說服澳方相信F-35項目沒問題、無需增購24架波音公司生產的“超級大黃蜂”F/A-18戰機。
他25日在澳大利亞墨爾本市告訴媒體記者,F-35戰機引擎出現裂縫這一問題不幸但屬正常,任何一款新飛機的研發和測試過程中都可能會遭遇挫折,在F-35戰機接下來的測試中,同樣可能會曝出更多問題。
F-35戰機是美英等國聯合研制的第五代多用途作戰飛機。波格丹說,沒有跡象顯示任何已訂購F-35戰機的國家正在作“重新考慮”。
一名消息人士告訴路透社記者,就美方游說,澳方預計今后3周至6周內作出決定。