前途是渺茫的。新加坡和馬來亞只隔著柔佛海峽，由新柔長堤連接起來。兩地向來是由英國當作一個地區統治的。新加坡是英帝國的行政和商業中心。現在我們分了出來，一切都得靠自己。馬來西亞政府正準備教訓我們。他們可能不再讓我們扮演傳統的角色，繼續成為他們出入口貨物以及為他們提供種種服務的中心。所有新興國家都在推行民族主義經濟政策，一切都要自己干，直接同歐洲、美國和日本的主要買客和賣客打交道。在這樣的世界里，新加坡沒有腹地，就連我們的飲用水也來自柔佛州，該怎么生存下去？
讓新加坡和馬來亞合并是人民行動黨的基本宗旨。只有人口比較多，幅員比較大，才有可能建國。我們從來就不相信一個商業城市國家能生存下去。1961年9月，我曾在一次電臺廣播里作了這樣的解釋：
“沒有一個政黨也沒有一個人敢反對合并……合并會實現，不只因為這是人民行動黨的愿望，也不只因為這是聯邦聯盟政府的愿望。就像日出和日落一樣，這是不可避免的。兩地在經濟、政治和軍事上縱橫交錯，密不可分，誰也無法長期維持新柔長堤的人為障礙。”
“我們單獨生存不了。如果我們延遲合并，人人都會受苦，不管你是工人、小販、書記、技工還是商人。生意會減少，利潤會下降，待遇會降低，工作職位會減少。”
一些國家原本就獨立，一些國家爭取到獨立，新加坡的獨立卻是強加在它頭上的。45個英國殖民地舉行了色彩濱紛的典禮，為主權正式由英帝國移交給當地人的政府而慶祝一番。對新加坡來說，1965年8月9日不是什么值得慶祝的日子。我們從沒爭取新加坡獨立。在這之前不到三年的時間里，我們說服了新加坡70％的選民在全民投票中投贊成票，贊成同馬來亞合并。我們說過，一個獨立的新加坡根本無法生存下去。現在，讓新加坡生存下去卻成了吃力不討好的任務。我們如何才能使一批來自中國、印度、馬來西亞、印尼和亞洲其他地區，使用多種語言的移民形成一個國家呢？
新加坡是個小島，退潮時，面積只有214平方英里。它是英帝國在東南亞的心臟地帶，所以繁榮發展起來。隨著新馬分家，它變成了一個沒有軀體的心臟。在我們的200萬人口當中．75％是華人。在居住著1億多馬來印尼穆斯林的3萬個島嶼的群島里，我們的華族人口簡直微不足道。新加坡是馬來海洋中的一個華人島嶼。我們在這樣一個敵對的環境里如何謀求生存呢？