澳大利亞政府2月25日在堪培拉發布2016國防白皮書。澳大利亞總理特恩布爾和澳大利亞聯邦國防部長佩恩在發布儀式上表示，2016國防白皮書是一項全面、長期確保澳大利亞國家安全的計劃。
增加國防支出是此次發布的國防白皮書中備受關注的內容。澳大利亞政府決定將國防支出從2015—2016財年的324億澳元（約合233億美元）增加到2025—2026財年的587億澳元，將占澳大利亞國內生產總值的2%。此外，除固定的國防預算，政府還決定在未來10年額外增加299億澳元的國防開支。
未來10年中，澳大利亞將花費1950億澳元用于更新軍事設備和建設軍事基礎設施，以綜合提升澳大利亞國防軍戰斗力。其中包括繼續進行海軍造船計劃，增加9艘護衛艦和12艘近海巡邏艦，并將皇家海軍的潛艇由目前的6艘增至12艘；增加聯合攻擊戰斗機數量，提升空襲及空中打擊能力；同時更新裝甲車等軍用裝備。白皮書中還提到，澳大利亞將加強對軍事情報的監視和偵察，增強軍隊太空戰、電子戰和網絡戰的能力，建立現代化信息系統，并全面升級澳大利亞國防基礎設施。此外，澳大利亞計劃新增約5000名國防軍人，至2025—2026財年將國防軍規模擴充至6.24萬人。
澳大利亞政府還計劃在未來10年內投資16億澳元以提升國防工業水平，并希望該投資能夠帶動其他產業發展，增加就業機會，激勵行業創新，推動地區經濟發展。
澳大利亞政府認為，從現在到2035年，澳大利亞將迎來繁榮發展的前景，但同時也將面臨更為復雜的國際環境，影響澳大利亞國家安全的主要因素包括：中國和美國之間的合作與競爭并存的關系、不斷增加的恐怖主義活動對澳大利亞構成的安全威脅、亞洲地區軍事現代化進程加快、來自網絡空間的安全威脅等。
特恩布爾在2016國防白皮書發布會上表示，中國目前是世界上第二大經濟體，中國和美國關系發展對亞太地區局勢有著至關重要的影響。澳大利亞歡迎中國快速發展并在區域和全球和平穩定方面發揮更重要作用。
中國國際問題專家曲星認為，中國是澳大利亞大宗商品和服務貿易的主要市場，是澳大利亞最大的出口市場和進口來源，中國在很長一段時間內仍將是澳大利亞最大的貿易伙伴。澳大利亞應在該地區更多地發揮鼓勵合作的建設性作用。
中國社會科學院亞太與全球戰略研究院研究員高程接受本報記者采訪時表示，澳大利亞政府加強了追隨美國亞太戰略的力度，逐漸轉變為從屬性角色，這使亞太地區東海、南海局面更為復雜。然而，地緣政治和地緣經濟的矛盾將繼續左右澳大利亞亞太政策的方向。澳大利亞也將愈加難于協調其地緣政治利益與地緣經濟利益之間的緊張關系。（本報駐澳大利亞記者 鮑 捷 本報記者 朱玥穎）