近日，美軍在挪威安多亞太空防御靶場(chǎng)上空開展“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目試驗(yàn)。美軍第352特種作戰(zhàn)聯(lián)隊(duì)將AGM-158B巡航導(dǎo)彈以托盤方式，裝載到MC-130J特種作戰(zhàn)運(yùn)輸機(jī)貨艙中，升空后采用空投方式發(fā)射。
根據(jù)公布的試驗(yàn)視頻，從貨艙投下的托盤由4頂降落傘懸吊，穩(wěn)定后以垂直向下姿態(tài)，投放了1枚AGM-158B巡航導(dǎo)彈。導(dǎo)彈落下后啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)掠海飛行，并在海面引爆，表明試驗(yàn)取得成功。
從2019年9月提出概念，到2022年11月完成實(shí)彈試驗(yàn)，“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目進(jìn)展速度之快，引起外界關(guān)注。其最終目的是打造一款簡版“武庫機(jī)”，提升美軍遠(yuǎn)程火力投送能力。
瞄準(zhǔn)大國競(jìng)爭而生
為支撐大國競(jìng)爭，2019年美國戰(zhàn)略與預(yù)算評(píng)估中心發(fā)表《大國競(jìng)爭時(shí)代的空軍力量》文件指出，未來戰(zhàn)爭規(guī)模大、強(qiáng)度高，美國空軍需要打擊的目標(biāo)數(shù)量多、分布廣，且處在嚴(yán)密防御圈內(nèi)，因此需要進(jìn)一步提升遠(yuǎn)程火力投送能力。
使用運(yùn)輸機(jī)執(zhí)行打擊任務(wù)的做法并不少見。20世紀(jì)70年代，美國空軍叫停B-1A戰(zhàn)略轟炸機(jī)計(jì)劃的同時(shí)，提出第一代武庫機(jī)計(jì)劃，即利用波音747客機(jī)攜帶50枚至100枚巡航導(dǎo)彈，在敵防御圈外實(shí)施攻擊。這一計(jì)劃后因諸多原因被取消。2015年后，美國空軍提出第3次抵消戰(zhàn)略，“武庫機(jī)”概念再次被提起。隨后，美國空軍對(duì)包括C-17在內(nèi)的多型遠(yuǎn)程飛機(jī)進(jìn)行探索性研究。
“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目與“武庫機(jī)”在概念設(shè)計(jì)、應(yīng)用場(chǎng)景、技術(shù)途徑和研發(fā)難度方面均不相同，但在打造可攜帶大量遠(yuǎn)程彈藥的“空中母艦”方面追求一致。“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目著眼于快速能力形成，旨在使用成熟技術(shù)對(duì)現(xiàn)有空運(yùn)平臺(tái)進(jìn)行改裝，使其具備發(fā)射遠(yuǎn)程精確打擊武器能力。廣義上講，“速龍”是基于當(dāng)前成熟技術(shù)打造的簡版“武庫機(jī)”。
高頻演示進(jìn)展迅速
“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目從概念提出到項(xiàng)目啟動(dòng)用時(shí)3個(gè)月，從項(xiàng)目啟動(dòng)再到實(shí)彈飛行，用時(shí)24個(gè)月，速度之快引發(fā)外界關(guān)注。
2019年年底，托盤式彈藥概念被提出。同年底，這一概念轉(zhuǎn)型項(xiàng)目正式啟動(dòng)。隨后，美國空軍圍繞不改變C-130運(yùn)輸機(jī)和C-17運(yùn)輸機(jī)結(jié)構(gòu)、只通過升級(jí)改造，可發(fā)射增程型“聯(lián)合防區(qū)外空地導(dǎo)彈”，進(jìn)行原型設(shè)計(jì)和飛行試驗(yàn)。
2020年1月，美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室和特種作戰(zhàn)司令部完成從MC-130J運(yùn)輸機(jī)后貨艙進(jìn)行托盤化模擬彈藥投放試驗(yàn)。6月，美國空軍發(fā)布信息征詢書，尋求借助現(xiàn)有技術(shù)開展研發(fā)工作。8月，洛克希德·馬丁公司獲得2500萬美元的系統(tǒng)研發(fā)合同。9月，美國空軍使用“先進(jìn)作戰(zhàn)管理系統(tǒng)”，運(yùn)用多域指控能力，演示通過現(xiàn)有超視距通信系統(tǒng)將目標(biāo)信息傳輸給平臺(tái)飛機(jī)，并裝訂至“托盤化彈藥”。
2021年3月，“翡翠勇士21”演習(xí)期間，美國空軍首次運(yùn)用G-11型降落傘空投托盤式彈藥箱，測(cè)試其空投平穩(wěn)性。5月，在“北方利刃21”演習(xí)中，美國空軍模擬演示了重新裝訂目標(biāo)參數(shù)技術(shù)。7月，美國空軍首次進(jìn)行實(shí)際試飛。12月，美國空軍完成第一次實(shí)彈測(cè)試，展示了從運(yùn)輸機(jī)上使用“速龍”托盤式彈藥的能力。
2022年2月，美國空軍再次發(fā)布能力信息征詢書，旨在獲取已列裝或正研發(fā)的武器信息，擴(kuò)展“托盤式彈藥”種類。11月，在“阿特柔斯22-4”演習(xí)期間，首次在美國以外地區(qū)舉行實(shí)彈演練。
通過高頻演示試驗(yàn)，“速龍”托盤式彈藥項(xiàng)目提出了裝載彈藥的模塊化框架和托盤，改進(jìn)了運(yùn)輸機(jī)的目標(biāo)系統(tǒng)，使其可接受目標(biāo)信息數(shù)據(jù)并裝訂至彈藥；驗(yàn)證了彈藥托盤空投后的平穩(wěn)性、垂直向下發(fā)射及彈藥動(dòng)力控制問題，為該項(xiàng)目走向?qū)崙?zhàn)化奠定了基礎(chǔ)。
優(yōu)勢(shì)明顯值得關(guān)注
載彈量大。按照最初構(gòu)想，C-17A運(yùn)輸機(jī)可裝載4箱9枚AGM-158B巡航導(dǎo)彈托盤，而MC-130J運(yùn)輸機(jī)按照托盤式投放最大可裝載10枚。與美軍現(xiàn)役轟炸機(jī)相比，托盤式彈藥可以充分利用載機(jī)艙內(nèi)空間，且不需要特定掛架，在載彈量方面獨(dú)具優(yōu)勢(shì)，極大提升了防御圈外的火力打擊能力。既可以多彈同目標(biāo)，突破防御圈；也可以多彈多目標(biāo)，多軸向突擊突防。
隱蔽性強(qiáng)。將運(yùn)輸機(jī)作為轟炸機(jī)使用，具有一定的迷惑性。在運(yùn)輸機(jī)發(fā)射導(dǎo)彈前，外界無法判斷其將實(shí)施打擊任務(wù)。在戰(zhàn)爭狀態(tài)下，運(yùn)輸機(jī)的出動(dòng)架次遠(yuǎn)超轟炸機(jī)，而對(duì)手很難對(duì)其進(jìn)行密切跟蹤。裝載有托盤式彈藥的運(yùn)輸機(jī)，飛抵防御圈外發(fā)射隱身巡航導(dǎo)彈時(shí)，一般很難被偵測(cè)和發(fā)現(xiàn)。此外，托盤式彈藥還能預(yù)置到前方基地，運(yùn)輸機(jī)從后方運(yùn)送物資至前方后，可在返程途中承擔(dān)打擊任務(wù)。可以預(yù)見，托盤式彈藥一旦大規(guī)模列裝，美軍打擊任務(wù)分配方式將更加靈活，打擊突然性大大增強(qiáng)。
性價(jià)比高。眾所周知，在大規(guī)模作戰(zhàn)中，臨空轟炸的效費(fèi)比遠(yuǎn)高于遠(yuǎn)程精確打擊。托盤式彈藥的高性價(jià)比主要體現(xiàn)在兩方面。與轟炸機(jī)昂貴的研發(fā)與維護(hù)費(fèi)用相比，其通過改變彈藥裝載方式，使得運(yùn)輸機(jī)“一專多能”。與“武庫機(jī)”相比，其研發(fā)周期與成本大為縮減。借助該技術(shù)，美國可快速為裝備運(yùn)輸機(jī)的盟國改裝轟炸機(jī)，這為美國在地區(qū)施加影響、拉攏盟友、威懾對(duì)手提供了可選項(xiàng)。
目前，美國空軍使用C-130J運(yùn)輸機(jī)托盤化裝載AGM-158B巡航導(dǎo)彈。托盤式彈藥技術(shù)一旦成熟，移植性、適配性較強(qiáng)。可以預(yù)見，未來托盤式裝載彈藥的種類將越來越多，載機(jī)也逐漸多樣，應(yīng)用前景廣闊。對(duì)此，應(yīng)加強(qiáng)關(guān)注和研究。（辛啟之）