1938年3月，八路軍第129師奉總部命令，側(cè)擊由邯鄲經(jīng)東陽(yáng)關(guān)向潞城、長(zhǎng)治進(jìn)犯的日軍第108團(tuán)。黎城是日軍在邯鄲至長(zhǎng)治公路線上的重要兵站基地，潞城則有日軍重兵據(jù)守，兩城之間有濁漳河相隔。師長(zhǎng)劉伯承、政委鄧小平?jīng)Q定采用“吸打敵援”的戰(zhàn)術(shù)，以385旅769團(tuán)為左翼襲擊黎城，以陳賡旅長(zhǎng)的386旅為右翼在潞河村與微子鎮(zhèn)之間設(shè)伏，殲滅潞城出援的日軍。
戰(zhàn)前，師部并未給陳賡設(shè)定詳細(xì)的伏擊戰(zhàn)場(chǎng)。3月3日，在接到命令后，陳賡主持召開(kāi)了386旅團(tuán)以上指揮員作戰(zhàn)會(huì)議，討論具體的伏擊點(diǎn)和兵力部署，決定在神頭嶺伏擊日軍。會(huì)后，陳賡帶領(lǐng)10多個(gè)人騎馬去看地形和道路。
幸虧這一次去了，發(fā)現(xiàn)實(shí)地跟圖上大不一樣。圖上顯示公路在溝底，公路兩邊有山梁，可現(xiàn)地是公路不在溝底而在山梁上，山梁寬一二百米，路的兩邊沒(méi)有任何隱蔽物，僅有一些國(guó)民黨軍隊(duì)殘留的破舊工事。看到這一切，有的同志心里發(fā)急，心想，這樣的地形不利于打伏擊呀！只見(jiàn)陳賡一個(gè)人低著頭，在那些廢棄的工事邊走來(lái)走去，細(xì)細(xì)打量，認(rèn)真地記錄著什么，時(shí)不時(shí)地皺起眉頭凝望遠(yuǎn)方。
晚上回來(lái)會(huì)議繼續(xù)進(jìn)行。等大家發(fā)表一通意見(jiàn)后，陳賡站起來(lái)說(shuō)：“我看，這一仗還要在神頭嶺打。”“神頭嶺？！”大家都不相信自己的耳朵，異口同聲地喊了出來(lái)。“對(duì)，就在神頭嶺打！”陳賡接著說(shuō)：“一般來(lái)看，神頭嶺確實(shí)不是一個(gè)打伏擊的好地方，我們這樣認(rèn)為，敵人肯定也會(huì)這樣認(rèn)為。地形不險(xiǎn)要，敵人就會(huì)麻痹，這正是我們出其不意地伏擊敵人的好地方。當(dāng)然，打伏擊嘛，要是有隱蔽接敵的地形那是最好，雖然那兒沒(méi)有這些，但有國(guó)民黨軍隊(duì)給我們留下的破舊工事，近的離公路幾十米，最遠(yuǎn)也不過(guò)100來(lái)米，鬼子對(duì)這些東西早已司空見(jiàn)慣了，如果我們把部隊(duì)提前隱蔽到工事里，敵人有可能發(fā)現(xiàn)不了。山梁狹窄，不利于我軍展開(kāi)，也不利于敵人展開(kāi)。大家說(shuō)說(shuō)，在獨(dú)木橋上打架對(duì)誰(shuí)更有利？”
旅長(zhǎng)一席話，會(huì)場(chǎng)上立刻沸騰了起來(lái)。771團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)徐深吉說(shuō)：“這還用說(shuō)，誰(shuí)先下手誰(shuí)占便宜唄！”補(bǔ)充團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)韓東山高興地說(shuō)：“對(duì)呀，只要我們猛地殺出來(lái)，一定能把鬼子殺得落花流水，屁滾尿流。”陳賡轉(zhuǎn)身問(wèn)772團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)葉成煥：“如果把你的2營(yíng)放在申家山，戰(zhàn)斗打響以后，40分鐘之內(nèi)能不能沖到公路上來(lái)？”只見(jiàn)葉團(tuán)長(zhǎng)胸脯一拍，大聲說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題！要不了40分鐘，半個(gè)鐘頭就夠了！”
聽(tīng)到這里大家心里都明白了，陳旅長(zhǎng)的部署是：利用破舊工事在公路一側(cè)設(shè)伏，戰(zhàn)斗打響以后再讓2營(yíng)快速運(yùn)動(dòng)，繞過(guò)大溝，從另一側(cè)攻擊敵人，形成兩面夾擊之勢(shì)，把鬼子堵在狹長(zhǎng)的公路上，痛打猛揍。這時(shí)，細(xì)心的陳賡又想到另一個(gè)問(wèn)題，潞城的日軍有3000多，如果傾巢而出，我們“啃下來(lái)”的難度太大，說(shuō)不定還會(huì)使自己陷入被動(dòng)。便轉(zhuǎn)身對(duì)葉成煥說(shuō)：“你馬上派一個(gè)連，繞到潞城去開(kāi)展游擊，以分散鬼子的兵力。”
3月16日凌晨，擔(dān)任“釣魚(yú)”任務(wù)的769團(tuán)開(kāi)始對(duì)黎城發(fā)起攻擊。同時(shí)，陳賡率領(lǐng)386旅主力進(jìn)駐神頭嶺，埋伏在路邊的工事內(nèi)。上午8時(shí)，1500多日軍到達(dá)了微子鎮(zhèn)，陳賡得知這一消息，知道那個(gè)游擊連顯威風(fēng)了，要不然，敵人不會(huì)只來(lái)這么多！8時(shí)半，日軍到了神頭村前，突然停了下來(lái)，派一支騎兵小分隊(duì)沿一條放羊小路向772團(tuán)1營(yíng)的預(yù)伏陣地走去。20米、15米、8米……好險(xiǎn)！
鬼子的馬蹄在快要踩到戰(zhàn)士們頭上的時(shí)候停了下來(lái)，潛伏部隊(duì)所有人的心都提到了嗓子眼，空氣好像凝固了一樣。然而，正像戰(zhàn)前陳旅長(zhǎng)預(yù)想的那樣，鬼子的目光一直停留在遠(yuǎn)方的申家山，對(duì)腳下的“情況”連看都沒(méi)有看一眼。鬼子做夢(mèng)也不會(huì)想到，我軍會(huì)在他們的“蹄子底下”打伏擊。日軍未見(jiàn)異常，便大搖大擺地繼續(xù)前進(jìn)。