據英國《每日郵報》網站2月26日報道，日前，二戰期間英國皇家空軍的王牌夜間飛行員、93歲的布蘭斯·伯布里奇因不幸身患阿茨海默癥(即老年癡呆癥)而需要入住私人護理機構接受治療。為了支付昂貴的醫療費用，他的家人不得不變賣伯布里奇用生命換回的榮譽勛章。
伯布里奇的家人表示，他們計劃出售伯布里奇獲得的英國空軍杰出飛行十字勛章和杰出服務勛章、他的飛行日記、飛行夾克、以及畫有敵軍飛機的戰時隨筆記錄本，籌集未來6年高達12萬英鎊(約為人民幣112.78萬元)的治療費用。
對此，伯布里奇的家人感到非常痛心。他的兒子、59歲的藝術總監保羅說：“雖然我們不愿意這么做，但卻被情況所迫……比起那些勛章，我們更在意的是他(的健康)。”
保羅昨天在接受采訪時還向媒體講述了自己父親的生活，表示在過去將近半個世紀的時間中，伯布里奇幾乎從不談及自己在二戰中的輝煌戰績，包括最親密的家人在內，而他所獲得的勛章也只是被塵封在抽屜里。
保羅說，“父親幾乎從未談及自己的戰爭經歷，只是在我的兒子對此表示出興趣后，他才向我們展示了自己的飛行日記。”
這份飛行日記顯示，伯布里奇曾在一次戰役中擊落4架德軍戰機，還三次擊中射向倫敦居民區的V1巡航導彈，因此挽救了無數人的生命。據統計，他在二戰期間共擊落21架飛機，其中大部分都是在夜間擊落。
然而，伯布里奇的這些貢獻似乎已經被國家遺忘。昨天，退伍老兵組織就此發出聲音，譴責英國政客忘記了伯布里奇等老兵們曾經面臨的危險和做出的犧牲。
有組織表示這簡直就是“打碎牙往肚子里吞”，并認為“令人難過的是，他(伯布里奇)不會是最后一個變賣自己勛章來治病的人”。
伯布里奇1941年2月加入英國皇家空軍，之后在85中隊服役9個月，擔任夜間飛行員。在退役之后，伯布里奇在牛津大學修讀神學，并成為一名非神職傳道人，用盡一生幫助年輕人渡過難關。