大腦隨時會受到大量信息的沖擊。因此，我們會下意識地忽略周圍的一些影像和聲音，比如熒光燈發(fā)出的嗡嗡聲。顳頂聯(lián)合區(qū)負(fù)責(zé)將這些零散信息分類，并整合到一起。
顳頂聯(lián)合區(qū)同時還負(fù)責(zé)控制對身體的感知，以及自身的空間定位。布蘭克認(rèn)為，靈魂出竅現(xiàn)象正是由于這一區(qū)域的功能失調(diào)。如果任何由顳頂聯(lián)合區(qū)整理的信息，比如我們的所在位置，產(chǎn)生沖突或錯位，我們就會立刻感到意識從身體中抽離出來——哪怕只有短短的一瞬間。
布蘭克和肯塔基州立大學(xué)的理論對靈魂出竅和瀕死體驗做出了相應(yīng)解釋。然而如果能夠把此二者結(jié)合起來，是否就可以解釋帕姆?雷諾茲這樣的案例了呢？對于帕姆?雷諾茲和其它一些有著類似經(jīng)歷的人來說，這一問題卻懸而未決。
瀕死經(jīng)驗可能是腦干受到刺激，從而導(dǎo)致快速眼動入侵的結(jié)果。但是靈魂出竅是由大腦中高級區(qū)域控制的，出現(xiàn)瀕死體驗時它們應(yīng)該處于死亡狀態(tài)才對。另外，由腦干觸發(fā)的快速眼動入侵現(xiàn)象所產(chǎn)生的感覺，也需要腦部高級區(qū)域進(jìn)行解釋，所以從邏輯上講，它們必須在腦死亡后繼續(xù)工作一段時間才能產(chǎn)生瀕死體驗。
盡管結(jié)合肯塔基州立大學(xué)和布蘭克的理論仍無法解釋瀕死體驗現(xiàn)象，但這并不意味著二者都不正確。一個領(lǐng)域的研究往往能夠促使另一個領(lǐng)域產(chǎn)生重大突破。也許我們會在其它學(xué)科中發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致這一現(xiàn)象出現(xiàn)的機理。
盡管神經(jīng)學(xué)已對瀕死體驗作出了明確的定義，但仍有謎團沒有揭開。科學(xué)雖然能解釋它是如何產(chǎn)生的，但它產(chǎn)生的原因還懸而未決。探索瀕死體驗可能為超自然世界敞開一道大門。但是，只有依靠科學(xué)才能打開這扇大門，探索這個世界。