據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)、《天文學(xué)》雜志在線版消息稱，天文學(xué)家去年發(fā)現(xiàn)的名為“雨燕J1644+57”的高能輻射源，原是一顆恒星在被超大質(zhì)量黑洞撕碎時(shí)發(fā)出的“求救”耀斑，近日研究人員在《科學(xué)》網(wǎng)站發(fā)布報(bào)告稱，他們發(fā)現(xiàn)“已故”恒星殘存的余暉，在圍繞著“兇手”黑洞旋轉(zhuǎn)并發(fā)出X射線，這是45億光年外物質(zhì)落入黑洞發(fā)出的掙扎信號，其給了科學(xué)家一次絕無僅有的機(jī)會(huì)，去探索一個(gè)重量可能接近千萬個(gè)太陽質(zhì)量的黑洞的性質(zhì)，以及能在一個(gè)超大尺度中去重測愛因斯坦相對論。
去年《自然》雜志發(fā)表文章稱，3月28日，天文學(xué)家借助美國航空航天局（NASA）的雨燕衛(wèi)星探測到一個(gè)輻射源，其噴射的粒子束發(fā)射軸的一端恰好指向地球，使能觀測到的亮度和能量大幅增強(qiáng)，進(jìn)入了X射線范圍。研究人員以坐標(biāo)和探測器將其命名為“雨燕J1644+57”。當(dāng)時(shí)判斷，該發(fā)射源可能距地球約39億光年，應(yīng)在天龍座星系中心附近，而這種異常的能量釋放，或系超大黑洞殘忍吞噬了過于接近它的恒星所致。
密歇根大學(xué)的魯本斯·雷斯及其同事在接下來的日子里進(jìn)行了更為嚴(yán)密的觀測，借助歐空局下屬XMM-牛頓太空望遠(yuǎn)鏡，讓他們“聽”到了能揭開該輻射源神秘面紗的關(guān)鍵——X射線源中一種極其輕微的“搖晃”，即準(zhǔn)周期振蕩（QPOs）。這種現(xiàn)象的特征是最愛環(huán)繞在宇宙中最致密的天體附近——白矮星、中子星或者黑洞。
天文學(xué)家此前也曾發(fā)現(xiàn)過類似的準(zhǔn)周期振蕩，但都是在些僅相當(dāng)于幾倍太陽質(zhì)量的黑洞附近。而“雨燕J1644+57”中的黑洞真正不容小覷：通過每200秒波動(dòng)一次的強(qiáng)度，研究人員發(fā)現(xiàn)其質(zhì)量應(yīng)相當(dāng)于一千萬倍太陽質(zhì)量，位置在45億光年外。
黑洞的質(zhì)量和自旋可以插入到愛因斯坦的廣義相對論方程里來描述一個(gè)黑洞的引力。一些意見認(rèn)為，在非常大的尺度上，廣義相對論可能會(huì)與日常計(jì)算中有所不同。而遙遠(yuǎn)的超大質(zhì)量黑洞無疑提供了一種絕佳方法來測試這種看法。哥倫比亞大學(xué)天體物理學(xué)家認(rèn)為，對“雨燕J1644+57”研究導(dǎo)致了探測黑洞自旋和質(zhì)量更直接了當(dāng)?shù)姆绞剑嗔私夂诙慈绾伟殡S著宇宙的生涯而改變。
畢竟45億年前的宇宙，是一個(gè)與今時(shí)今日的宇宙并不完全相同的環(huán)境。而“傾聽”這種振蕩，即恒星被黑洞撕碎時(shí)發(fā)出的垂死“哀嚎”，還原出遙遠(yuǎn)宇宙中發(fā)生的弱肉強(qiáng)食事件，可開辟出驗(yàn)證相對論的新領(lǐng)域。(新華網(wǎng))