據(jù)外電報(bào)道，美國私營企業(yè)太空探索技術(shù)公司7日向國際空間站發(fā)射“龍”貨運(yùn)飛船，這是“龍”飛船首次正式承擔(dān)向空間站運(yùn)貨的任務(wù)。
飛船于當(dāng)?shù)貢r(shí)間7日晚8時(shí)35分從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，為國際空間站運(yùn)送重約455公斤的貨物，這些貨物將用于支持空間站第33長(zhǎng)期考察組準(zhǔn)備開展的166項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。此外，“龍”飛船在10月底返航時(shí)將運(yùn)回約330公斤科研材料。
“龍”飛船預(yù)計(jì)將于10日抵達(dá)國際空間站，將在空間站停留約兩周時(shí)間。太空探索技術(shù)公司與美航天局簽署了價(jià)值16億美元的合同，將向國際空間站發(fā)射貨運(yùn)飛船12次。此次是12次發(fā)射計(jì)劃中的首次發(fā)射。
今年5月，“龍”飛船完成了測(cè)試飛行，成為第一艘造訪國際空間站的私營商業(yè)飛船，其可靠性已獲美國航天局認(rèn)可，后者決定開始執(zhí)行與太空探索技術(shù)公司的貨運(yùn)合同。
按照設(shè)計(jì)，“龍”飛船經(jīng)改裝后還可運(yùn)送宇航員。自美國航天飛機(jī)去年退役后，美國向國際空間站運(yùn)送人員和貨物均需依靠俄羅斯。為改變這種狀況，美國航天局鼓勵(lì)私營企業(yè)開發(fā)往返空間站和地面的“太空巴士”，太空探索技術(shù)公司等企業(yè)正在競(jìng)爭(zhēng)這一項(xiàng)目。(新華網(wǎng))