稀土有“工業維生素”的美稱。稀土元素在石油、化工、冶金、紡織、陶瓷、玻璃、永磁材料等領域都得到了廣泛的應用，隨著科技的進步和應用技術的不斷突破，稀土氧化物的價值將越來越大。我國的稀土資源位居世界第一，但資源消耗過快、生產過程污染嚴重，資源高效和可持續利用已經成為必須解決的嚴峻問題。
為降低對稀土資源的依賴和消耗，提高稀土資源綠色高效高值化利用，日前，由中國稀土學會承辦、主題為“稀土資源綠色高效高值化利用”的中國科協第69期新觀點新學說學術沙龍在北京大學化學院舉行。參加沙龍專家的研究領域，涵蓋了礦產資源工程、稀土冶金、萃取分離以及稀土永磁、發光、儲氫、催化、生物等稀土諸多領域。北京大學教授、中國科學院院士嚴純華擔任沙龍領銜科學家，中國科學院院士黃春暉應邀參加。
據中國稀土學會秘書長林東魯介紹，專家們在會上提出了很多新的觀點和技術思路，例如：“包頭白云鄂博礦有重稀土”、“弱磁鐵礦磁化與稀土礦物分解一步法選冶”、“稀土聯動萃取分離技術”、“稀土─有機配合物可優先應用于白光OLED照明”、“稀土納米粒子的毒性對給藥途徑的依賴性”等，具有很強的啟發性。此外，專家們還提出了一些在稀土研究領域存在的共性問題，如基礎研究與應用之間的銜接、如何對待基礎研究與前沿研究等。