美國(guó)Space X公司近日宣布，將在未來15到20年內(nèi)用超大型太空梭分批把8萬名地球人送往火星，據(jù)說一張單程“機(jī)票”的價(jià)格高達(dá)50萬美元。
盡管收費(fèi)不菲，而且有可能有去無回、生死未卜，但躍躍欲試者眾，很多人都渴望成為第一批移居火星的地球使者。
美國(guó)宇航局（NASA）也計(jì)劃實(shí)施系列載人深空探索計(jì)劃，擬于2021年選派宇航員乘坐可返回式太空梭飛抵一顆遙遠(yuǎn)的類星體，2035年還將派更高性能的載人太空梭往返火星與地球，來回程將耗時(shí)整整3年。
直面宇宙射線和太陽輻射，人在太空逗留數(shù)月甚至數(shù)年安全嗎？
這是每個(gè)準(zhǔn)備參加太空旅行的人最關(guān)切的問題。然而，現(xiàn)實(shí)非常殘酷，答案是每個(gè)人都不愿聽到的：宇宙射線可以造成DNA嚴(yán)重?fù)p傷，大大增加癌變風(fēng)險(xiǎn)。
美國(guó)布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家最近發(fā)表文章稱，一種稱為“高質(zhì)高荷”（HZE）的輻射粒子還能使人的大腦出現(xiàn)阿爾茨海默氏癥相關(guān)病變，可在腦組織中形成β-淀粉樣肽“噬斑”，加速人腦產(chǎn)生認(rèn)知障礙。
更恐怖的是，HZE輻射粒子與太陽風(fēng)發(fā)出的氫質(zhì)子不同，它像高速飛行的“鐵球”那樣，可以射穿任何固體屏蔽物，包括太空艙及太空服。想避免輻射粒子的撞擊，以后太空艙和太空服都得改用6英尺厚的鉛板！
星際旅行雖然很美，但卻不像人們想的那么妙。