根據聯合國世界知識產權組織19日公布的數字，2012年中國國際專利申請繼續保持兩位數的增長速度，專利申請量與全球排名第三的德國已相差無幾。中興通訊股份有限公司以近40%的增長率，鞏固了全球最大申請人的地位。
世界知識產權組織的數字顯示，中國2012年共提交18627件國際專利申請，比2011年增長13.6%，專利申請量占全球的9.6%。在申請人方面，中國的中興通訊股份有限公司2012年共申請國際專利3906件，不但數量上遠遠超過排名第二的松下電器公司（2951件），而且1080件的增長量也遠超松下電器488件的增長量。華為技術有限公司以1801件的申請量，在全球最大申請人中名列第四。世界知識產權組織在申請人中還特別列出了教育機構排名，中國的北京大學以92件的申請量，在全球大學中名列第九，清華大學以62件申請量名列全球高校第17名。
世界知識產權組織表示，雖然2012年全球經濟依然脆弱，但專利申請增長強勁。2012年全球專利申請量為194400件，比2011年增長6.6%。在申請量前15名的國家中，荷蘭(+14.0%)、中國(+13.6%)、韓國(+13.4%)、芬蘭(+13.2%)和日本(+12.3%)在2012年都出現了兩位數增長。
雖然中國2012年的專利申請增長率和個別公司的申請數量引人注目，但專利申請總量與美日相比還有不小差距。2012年的國際專利申請量前五名的國家為美國(51207件)，日本(43660件)、德國(18855件)、中國和韓國(11848件)，美日兩國幾乎占據半壁江山。排在世界前50名的申請人中，日本占據20名，美國為15名，中國只有中興與華為兩家公司。教育機構中加利福尼亞大學是最大的申請人（351件），其后是麻省理工學院(168件)、哈佛大學(146件)和約翰霍普金斯大學(141件)。前50位教育機構申請人包括27所美國高校和日本、韓國各6所高校，中國只有北京大學和清華大學兩所高校上榜。