進(jìn)入21世紀(jì)以來，人口老齡化成為全球關(guān)注的話題，美國副國務(wù)卿霍馬茨甚至認(rèn)為，20年至25年后，那些利用老年人口最有成效的國家，將是全球最具競爭力的國家。
近日，標(biāo)準(zhǔn)普爾評級服務(wù)發(fā)布了關(guān)于老齡化的最新研究報告《全球老齡化2013：應(yīng)對挑戰(zhàn)》，報告分析了老齡化對50多個國家主權(quán)評級的影響。在報告發(fā)布之際，報告主要作者梅斯米克和全球老齡化協(xié)會執(zhí)行總裁霍丁，共同在紐約召開了對報告及全球化問題的說明會，會上科技日報記者和霍丁先生就科技如何服務(wù)老齡社會交換了意見。
中國，離老齡化社會有多遠(yuǎn)？
根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)普爾的報告，2010年中國人口總數(shù)為13.41億人，老年撫養(yǎng)率即65歲以上人口與15歲到65歲人口的比率為11.0%。到2050年，中國人口總數(shù)變化不會很大，但老年撫養(yǎng)率卻會大幅增長。標(biāo)準(zhǔn)普爾預(yù)測，按目前的政策，2020年、2030年、2040年、2050年中國的人口數(shù)量分別為13.87億、13.91億、13.61億、12.96億，老年撫養(yǎng)率分別為17.0%，24.0%，37.0%，42.0%。
到2050年，中國的老年撫養(yǎng)率在目前的新興國家中將居于前列。從2010年到2050年，金磚國家中，俄羅斯的人口數(shù)量將從1.43億變?yōu)?.26億，老年撫養(yǎng)率從18.0%增加到39.0%；巴西人口將從1.95億變?yōu)?.23億，老年撫養(yǎng)率從10.0%增加到36.0%；南非的人口數(shù)量將從0.50億變?yōu)?.57億，老年撫養(yǎng)率從7.0%增加到15.0%；印度的人口數(shù)量將從12.24億變?yōu)?6.92億，老年撫養(yǎng)率從8.0%增加到20.0%。
標(biāo)準(zhǔn)普爾的預(yù)測是以各國目前的政策為基礎(chǔ)，與將來的實際數(shù)字會有出入，但中國正迅速老齡化卻是不爭的事實。標(biāo)準(zhǔn)普爾對中國老齡化的預(yù)測從中國國家統(tǒng)計局的報告中也可以得到印證。根據(jù)國家統(tǒng)計局今年2月下旬發(fā)布的最新人口統(tǒng)計數(shù)字，中國2012年15歲到59歲（含不滿60周歲）勞動年齡人口93727萬人，比上年末減少345萬人，占總?cè)丝诘?9.2%，比上年末下降0.60個百分點(diǎn)；60周歲及以上人口19390萬人，占總?cè)丝诘?4.3%，比上年末提高0.59個百分點(diǎn)。國家統(tǒng)計局表示，這是相當(dāng)長時期以來中國勞動年齡人口絕對數(shù)量的第一次下降。
科技，能否破老齡化之局？
老齡化問題已成為一些國家的困局，它不但會影響國家的財政穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，甚至可能影響社會安定。歐洲的德國、法國及北歐老齡化國家，老年人社會保障支出已經(jīng)占國家每年GDP的20%以上。根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)普爾的報告，中國2010年的老年社會保障支出占GDP的5.4%，按目前的保障水平，到2050年將達(dá)到15.1%。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展后保障程度的提高，支出可能占據(jù)更大比例。
未來解決老齡化問題的出路在哪里，是通過提高生育率改變?nèi)丝诮Y(jié)構(gòu)還是減少老年人的福利？霍丁先生表示，未來解決老齡化問題，科技將發(fā)揮關(guān)鍵作用。
科技將改變未來社會的形態(tài)。20世紀(jì)的人們基本上都是到了60歲就退休了，但到了21世紀(jì)，人們80多歲可能仍在工作。科技將使人更長壽、更健康。現(xiàn)在在發(fā)達(dá)國家，甚至一些發(fā)展中國家出生的嬰兒，將來都可能活到100多歲，他們到了60多歲仍會精力充沛。如果讓他們60歲退休，后面的三四十年都在自己的公寓中或是高爾夫球場度過，那將是不可思議的事情。因此，未來的勞動力人口結(jié)構(gòu)，將與20世紀(jì)有很大不同。
科技也將使人們的勞動習(xí)慣發(fā)生改變。現(xiàn)在人們工作多是早出晚歸，每周從家中到單位工作20個小時。將來人們工作的方式可能不是這樣，而是一邊在度假勝地休閑，一邊進(jìn)行著工作。老年人將來也能勝任更多的工作。
科技未來將給老年人提供很大便利。在麻省理工學(xué)院，一位名為喬·科林的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)著一個“老年實驗室”，這個實驗室得到的第一筆資助來自通用汽車。通用汽車資助他開發(fā)一種21世紀(jì)100歲婦女開的汽車。在20世紀(jì)，老年人遇到的行動不便、視力下降等各種問題，到了21世紀(jì)，隨著科技的進(jìn)步，醫(yī)療水平的提高，這些可能都不成問題，到了2025年或者2030年，80歲的人們可能會勝任多種工作。