科技信息是科學研究和科技創新的重要資源和基礎條件，是整合、管理和協調科技創新體系的重要組成部分。充分借鑒國際發展經驗，建立完善適合我國國情的科技信息聯機檢索系統，是促進科技資源開放共享、提高創新體系建設整體效能的重要舉措。
大型專業的信息聯機檢索系統是科技信息資源開放共享的重要方式和手段
1997年，經濟合作組織（OECD）在一項關于國家創新體系的研究報告中指出，知識與信息在創新主體之間的流動速度、配置能力，將直接影響著一個國家科技創新效率的提高。各國政府都把科技信息視為最重要的國家戰略信息資源，并把信息資源建設作為國家信息基礎設施建設的重要組成部分。美國科學技術信息綱領(STIP)是以總統法令形式發布的、由國會參眾兩院通過的一個政策文件，其宗旨和目標是對國家的科技信息以及由政府和國會撥款完成的各類科研和工程項目所取得的成果，進行有效地收集、分析、管理、加工和傳播，以提高國家科學技術研究項目的效益，避免不必要的重復勞動和資源浪費。日本把科技信息事業作為面向未來發展振興科技的基本事業來抓，認為加強科學技術研究領域信息化是必不可少的先行投資，力圖通過加快推進科研領域的信息化，保持世界一流的研究環境，從而提高科學技術研究水平。
大型專業的信息聯機檢索系統是科技信息資源收藏、傳播、共享和利用最重要的方式和手段。美國的Dialog系統、法國的QuesteloOrbit系統以及美國、德國和日本共建的STN系統，是當今最為知名的三大國際聯機檢索系統。盡管隨著互聯網技術的快速發展，用戶可免費從網上獲取的資源不斷豐富，但就檢索資源的系統性、完整性、準確性而言，還是不能與大型專業的信息聯機檢索系統相匹敵。大型專業的信息聯機檢索系統的優勢主要體現在以下幾個方面：
——信息質量更好：許多數據庫收錄的內容都是經過深加工處理的，例如STN系統中的化學文摘數據庫（CA-plus）、德溫特世界專利索引數據庫（DWPI）等。與普通數據庫相比，深加工數據庫的檢全率和檢準率可以得到更好的保障。
——檢索功能更強：允許用戶同時在幾個或十幾個數據庫中進行跨庫檢索，支持復雜的專業檢索指令，從而達到高效、精準的檢索效果，可以更好地滿足高端用戶的需求。
——具備特殊檢索功能：化學結構、基因序列等特殊信息的檢索目前只能在聯機檢索系統中才能實現。
——數據挖掘和分析能力強：通過配套的工具軟件，允許用戶對檢索結果進行數據挖掘和分析，從而實現對數據更深層次的解讀，實現由信息服務向決策服務的方向轉變。
國外大型信息聯機檢索系統的發展經驗
大型專業的信息聯機檢索系統由于專業性強、技術門檻高、初期投入大等原因，純粹靠市場機制進行開發建設的難度比較大。國外一般采用政府給予資金資助，專業機構開發或聯合開發建設，逐步實現商業化或半商業化運營的模式。例如，全球最大的國際聯機檢索系統Dialog建于1963年，最初由美國洛克希德導彈航空公司所屬的一個情報科學實驗室負責，1968年開始為美國國家航空航天局（NASA）提供數據服務。1981年，Dialog成為洛克希德的一個子公司，開始獨立經營，隨后經歷多次商業兼并與收購，現為美國劍橋信息集團（ProQuest）的一部分。目前Dialog系統包含900多個數據庫，涵蓋商業經貿、科學、技術、工程、法律法規、金融服務、環境、能源、醫學、藥物、化學化工及電子信息行業等幾乎所有的領域。據報道，Dialog擁有2萬多個集團用戶群，每一個集團用戶都有數量不同的最終用戶，其中包括世界500強跨國公司和許多世界著名的大學和研究機構，分布于全球130多個國家和地區。