記者手記
未來或不再有網絡文學這個詞兒
多年前，如果身為網絡作家，很有可能慘遭未來丈母娘“踹”出門的厄運，而如今大聲說出自己是網絡作家，可以抬著頭、挺著胸，因為能堅守自己的夢想，還能帶來穩定的收入。這些年，網絡作家已然成為令人羨慕的職業。
當然，采訪過多位職業網絡作家后，他們也告訴我，像網絡作家收入排行榜上那些頂尖作家，只是極少的一撥人，更多的還是金字塔尖下面的蕓蕓眾生，這些堅持數年不放棄寫作的作者，單靠網絡寫作養活自己是綽綽有余的，但要養活一家子人，包括孩子、房子、車子，壓力還是很大。
無論怎樣，經過15年的發展，網絡文學已悄然發生了蛻變，這是誰也無法否認的事實。
在網絡文學萌芽的那個年代，主流渠道的娛樂產品還處于稀缺的境地，需要有廉價的娛樂產品來填補空白，而網絡文學的出現恰恰給當時的年輕人帶來了狂歡的盛宴。
一位網絡文學資深編輯形容說，網絡文學其實是舍棄了聲音、畫面的文字腳本，年輕人電視劇看不到，就看看劇本，因此，網絡文學的表象是文學的復興，其實質卻是廉價、初級的文字娛樂產品的盛行。
正因為如此，在那個讀者需求大大高于產品供給的年代，一部書就能成就一位作家是一件很容易的事，比如蕭鼎、天下霸唱等等，無不是幸運兒。
15年很快過去了，當年的讀者已經長大，他們結婚生子，當上了爹媽，一位資深網絡文學編輯這樣說：“用戶現在長大了，如果不向這些人的需求靠攏，不改變供應，網絡文學也快混不下去了。”何況不僅是讀者在成長，而且，主流渠道娛樂方式的多樣化已經愈演愈烈了。不能不說，隨著多樣化娛樂時代的到來，網絡文學也面臨著從未有過的挑戰。
侯小強就有著非常強烈的感受。在他看來，盡管網絡文學市場化程度很高，但是，網絡文學發展還處在初級階段，其商業化進程才剛剛開始。甚至像盛大文學這樣的著名大企業，無論是公司規模和收入都不是很大的量級。而且他還認為，從網絡文學主流化、國際化程度來說，同樣也是剛剛開始。
網絡文學市場蛋糕越做越大，也吸引了更多競爭者的到來。但是可以說，原創文學網站還處于一盤散沙的狀態，缺乏公開化、透明化的行業規則，為了一家獨大，為了搶占市場，甚至會以傷害網絡文學發展生態為代價。因此，為了網絡文學的良性發展，網絡文學創作面臨著變革，文學網站也尚需洗牌和整合。
作為高度商業化的網絡文學，個人作坊式的寫作方式將面臨越來越嚴峻的考驗。多年來，網絡作家每天至少要更新六七千字，只會多不會少。起點中文網簽約作者皇甫奇說，他每天會寫一萬字左右，多的時候熬夜甚至寫一萬五千字或兩萬字。他覺得，作為專職作者，如果長期不更新，會流失不少讀者，同時也會手生，甚至可能錯失網絡主流的敏銳觸覺。但現實是，隨著網絡文學產業化的發展態勢，門檻會越來越高，用戶也會越來越挑剔，在創作中，有很多技術細節，是新人所不知道的，為了達到穩定的質量和數量，團隊化的創作模式將是未來的趨向。
主動地更大幅度進入主流渠道也注定是未來的一大趨勢。原創文學網站原本是以豐富娛樂故事立命，但隨著娛樂產品的極大豐富，廉價、單一的文字產品越來越難有存在價值，這是所有網站都面臨的一個生死存亡的問題。因此有人預言，網絡文學行業日后將越來越不像文學行業，反而越來越像一個綜合娛樂供應基地，自己出書、自產電視劇、出品有聲讀物，多級、多系列的用戶將成為未來的常態。甚至有人預言，也許10年后，將不再有網絡文學這個詞兒。