“我國將于6月中旬擇機發射神舟十號飛船,3名航天員將再次訪問天宮一號。”中國載人航天工程新聞發言人近日發布的這條權威信息,把之前發布的發射時間窗口“6月至8月間”大幅縮小,國人的航天熱情也被提前點燃,甚至當天A股航天板塊一路走高,也印證著有經驗的投資人的判斷:航天板塊暴漲是中國資本市場迎接載人航天發射的方式,中國航天日歷在一定意義上來說就是資本市場日歷。
①船箭合璧 整裝待發
與發射時間窗口縮小相呼應的是發射籌備密集的鼓點。就在新聞發言人發布信息當日,神舟十號飛船、長征二F遙十火箭組合體,從酒泉衛星發射中心載人航天發射場技術區垂直轉運至發射區。
通過電視轉播,人們又再次看到壯觀盛大的轉運場景:碧藍天宇下,巍巍群山前,船箭組合體挺拔的身姿緩緩移動,工程技術大軍緊張有序地穿梭忙碌。此前,神十已基本完成了返回艙、推進艙的燃料加注和氣瓶充氣工作,飛船系統扣罩準備工作已全面啟動。
接下來,將進行飛船和火箭功能測試以及人船箭地聯合測試等工作,在最終狀態檢查和確認后,加注推進劑,擇機發射。
關于神舟十號所肩負任務的特點,航天科技集團載人飛船系統總設計師張柏楠介紹說,與之前的神舟飛船相比,即將出征的神十是神舟飛船第一次進行應用性飛行。
所謂應用性飛行,有些類似美國航天飛機和俄羅斯聯盟飛船,就是執行正常運輸任務。就像高鐵,剛開始要試運行,根據試運行的情況進行一些改進,之后就投入正常運營了。神舟飛船已經基本定型,神舟十號沒有新的大的技術變化,只做了一些小調整。
從神五到神九,主要任務都是為了驗證飛船自身的技術,到神九,就突破和掌握了交會對接技術,具備了作為空間站的天地往返載人運輸系統的能力。
目前神舟飛船的任務不再是試驗自己,而是為天宮一號提供人員和物資運輸保障,支持航天員在天宮一號進行科學試驗。神十成功發射并和天宮一號交會對接后,將為我國進一步開展空間實驗室的研究和空間站的建設奠定一個天地往返運輸系統的基礎。同時,它的成功也標志著我國載人航天第二步任務第一階段將完美收官,全面進入空間實驗室和空間站研制階段。
②遠望出征 完美測控
神十飛天對接天宮一號無疑是本次航天任務的高潮,而為了使高潮如約而至,載人航天工程的各大系統必須密切協作,無縫對接。其中,測控通訊系統作為整個航天大戲的幕后推手肩負的重任可想而知。
測控通信系統總設計師錢衛平介紹說,測控通信系統主要作用有對運載火箭、飛船、目標飛行器、衛星等各種飛行器的運動參數進行測量,確定它們的軌跡等,也就是要“知道它們在哪里,要去哪里”;嚴格監控飛行器在飛行過程中的狀態,通過安設傳感器,發遙測信號到地面,以此來監視其狀態,一旦出現問題,才能及時處置緊急情況;要保持天地之間的通信,包括語音、圖像、數據的傳輸;最后是飛行控制,前面3個方面主要是為控制服務,包括軌道控制、變軌,對有效載荷、飛行器的重要部件等的控制。
打個形象的比喻,如果說宇宙飛船和衛星是萬里高空風箏的話,那么通訊測控系統就是看不見的風箏線。而為打造這條最結實合用的風箏線,中國幾代航天人付出了艱辛的努力。錢衛平說,神八任務初步建成了陸海天基一體化的測控通信系統體系結構,神九在有人狀態下通過優化將更進一步考核和固化這一體系,使之成為長久支持中國載人航天活動的優良體系結構。而即將進行的航天任務無疑是對這一系統的全面檢驗和大力提升。
在神十飛船進行緊張測試的同時,4月16日,遠望三號、遠望六號航天遠洋測量船駛離中國衛星海上測控部碼頭,遠赴大洋執行以天宮一號與神舟十號交會對接載人飛行任務為重點的海上測控任務。“神十”任務中,遠望號船隊將承擔100多個圈次、140個弧段的測控通信任務,涉及飛船入軌狀態監視判斷、應急返回數據注入、變軌控制等關鍵飛行控制環節。針對這次任務飛行時間長、測控事件多等特點,“遠望號”測量船及參試設備進行了全面檢修檢測,各崗位人員進行了培訓考核,并開展了聯調演練、指標測試、可靠性維護、技術交流對話等,只待神十飛天那一刻。