據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，美國北卡羅萊納州立大學(xué)的研究人員正在開發(fā)新的三維（3D）印刷工藝，并利用液態(tài)金屬在室溫下成功創(chuàng)建出了不需要依靠支撐物的結(jié)構(gòu)。
“很難用液體來創(chuàng)建結(jié)構(gòu)，因為液體常常要形成串珠狀。但我們發(fā)現(xiàn)，一種由鎵和銦構(gòu)成的液態(tài)金屬合金在室溫下可與空氣中的氧發(fā)生反應(yīng)，形成一層‘皮膚’，讓液態(tài)金屬結(jié)構(gòu)能夠保持它們的形狀。”該研究論文的合著者、北卡羅萊納州立大學(xué)化學(xué)和生物分子工程系助理教授邁克爾·迪基說。
為了創(chuàng)建這些結(jié)構(gòu)，研究人員開發(fā)了多種可用于三維空間中連接電子元件的技術(shù)。其中一項技術(shù)是將液態(tài)金屬的液滴堆疊在一起，就像碼放在超市貨柜中的桔子一般。這些液滴彼此緊挨著，但卻保持著各自的形狀 ，也就是說，它們并不會合并成一個單獨(dú)的更大液滴。
另一種技術(shù)是將液態(tài)金屬注入一個聚合物模板中，從而使金屬形成一個特定的形狀；然后將模板溶解，便只剩下塑好形狀的液態(tài)金屬。研究人員還開發(fā)了用于建立液體金屬絲的工藝，即使垂直于基片，這些液體金屬絲也不會變形。
目前，研究小組正在探索如何進(jìn)一步完善這些工藝，以及如何將其與3D打印技術(shù)結(jié)合，應(yīng)用于各種電子產(chǎn)品的制造。