變化最早出現在熱帶地區
曾經有一段時間，科學界中流行的觀點是全球變暖對熱帶地區的物種無大礙，這些物種受氣候變化的影響也不那么大。但一些新的研究顯示，與原有觀點不同，氣候變化不僅威脅極地熊類和其他適應在寒冷地帶生存的物種，似乎也更讓那些喜歡在溫暖地區生存的物種面臨危險。
莫拉帶領研究小組進行的預測顯示，全球升溫的中心在熱帶地區，這里將首先出現變化。首先離開正常氣候范圍的是印度尼西亞的曼諾瓦里，它是西巴布亞省的省會而且居住著28.6萬居民。那些居民將在2020年感覺到氣候和降雨的異常，接下來就是居住在雅加達的2800萬居民和居住在拉各斯的800萬人口，他們將在2029年感覺到氣候變化。然而，如果當前停止溫室氣體排放，鄰近赤道的曼諾瓦里地區將延緩至2025年出現顯著的氣溫升高現象。
熱帶地區聚集著大量居民，熱帶地區的城市對于全球變暖的影響較為顯著。熱帶地區僅升溫幾攝氏度將改變生態平衡，農作物產量下降，擴散疾病，導致大量居民向氣溫適宜的地區遷移。在熱帶地區的影響具有全球的意義，因為那里是世界大部分人口的家園，對總的糧食供應具有顯著貢獻，覆蓋了世界大部分的生物多樣性。
賓夕法尼亞州大學生物學家埃里克·波斯特在《自然》雜志上撰文稱，雖然他不贊同莫拉研究的精度數值，但是伴隨著全球氣候變化，物種滅絕的倒計時時鐘將在熱帶地區啟動。
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氣候變化或將帶來社會危機
莫拉稱，受到溫度升高不利因素影響的任何地區所有物種都將面臨著三種截然不同的選擇——離開這一區域抵達溫度較低的地區生活，適應較熱氣候，或者開始滅絕。如果前兩項都不能實現，那么只能面臨滅絕。美國杜克大學生物學家斯圖亞特·皮姆稱，對那些已經適應穩定氣溫的大部分熱帶物種而言，遷徙到高緯度和溫差較大的區域并非是一個好的歸宿。
未來幾十年出現的顯著氣候變化，將帶來社會動蕩和國家之間的沖突，無法生活在高溫環境的難民大批量地向北遷移，逃離之前生活的干旱地區。第一批遭受氣候劇烈變化而影響的國家，恰恰是經濟最無力應對的那些國家。更具諷刺意味的是，這些國家原本應該對氣候變化所承擔的責任也是最小的。
研究表明，到2050年5億人將面對著極端惡劣的氣候。這將引起人們對食物和水供應、人類健康、傳染病傳播、沖突事件和經濟挑戰變化的高度關注。
美國國家海洋和大氣管理局前署長、現俄勒岡州立大學的簡·盧布琴科評價稱，“這項研究報告具有異乎尋常的重要性，它的研究雖建立在早期的工作中，但對生物和人類的后果更加關注。它以一個極為新穎的方式連接氣候模型和影響生物多樣性之間的點，對物種和人類具有發人深思的影響。”
莫拉說：“該結果令我們震驚。不管這些情景怎樣，變化將會很快到來。我們這一代曾經的氣候將成為往事。科學家已經多次警告有關氣候變化及其可能對生物多樣性和人類的影響。我們的研究顯示，這種變化已經來臨，而這些結果不應該是放棄的理由，相反，應該是鼓勵我們減少排放和減緩氣候變化的速度，贏得時間適應未來變化。”