對于31歲的蕾妮·馬汀來說，當醫生向她推薦使用硬膜外麻醉分娩或者水中分娩時，她的第一反應就是：“要收多少錢？”蕾妮和丈夫馬克·威利都花錢購買醫療保險，但蕾妮懷孕后發現，自己的醫保中并不包含產科護理。因此，在懷胎十月期間，蕾妮夫婦需要絞盡腦汁去設法“選購”價廉物美的產科“產品”，并向醫院或者醫生索取折扣。
懷孕期間蕾妮進行了一次超聲波檢查，結果發現賬單上赫然印著“935美元”，為此蕾妮向醫院投訴，稱自己此前為這項檢查已經向放射科支付了256美元。討價還價之后，蕾妮補交了655美元。在美國，蕾妮代表了多數為產檢和分娩費用頭疼的準媽媽們。2011年，在美國，醫療保險應該包括生孩子，但該報告發現，2011年，美國有62%的女性購買的商業醫療保險中不包括產前成本。
美國醫療行業分析機構儲文健康分析公司為《紐約時報》所做的一份報告顯示，如今在美國產子的花費是17年前的3倍，平均生一個孩子的成本是5.2萬美元，相對其他發達國家而言，美國是生孩子最貴的國家。
從2004年到2010年，商業保險公司向醫院支付的分娩費用都迅速增加，順產的費用增加了49%、為9775美元，剖宮產的費用上升了41%、為15041美元。從孕前檢查到分娩，再加上嬰兒護理，美國人生一個孩子的平均成本達到了驚人的5.2萬美元。
根據一家名叫“分娩連接”的組織的調查，即便是得到醫療保險包括分娩費用的美國女性，平均也要自掏腰包支付3400美元。
其他發達國家產子大多免費
在其他的發達國家，出于下一代健康對國家極其重要的考慮，分娩和新生兒護理一般都是免費或者非常便宜的。報告指出，剖宮產的成本在法國為6441美元、英國是4435美元。大多數其他發達國家為所有產婦提供的全面妊娠期醫療保健均為免費或僅收取少量費用。
在愛爾蘭，選擇在公立醫院分娩是完全免費的。在瑞士、法國和荷蘭等國，對分娩費用設有監管和定價等機制限制，自然分娩的費用最高不超過4000美元，這筆費用中只有極少的一部分會攤到公民自己頭上。