泰國第１１屆國王杯大象“馬球賽”１３日在泰國著名旅游勝地華欣開賽，來自新西蘭、德國、英國、印度、泰國等國家的近４０名選手參賽。
繼１２日在華欣街頭上演大象游行表演之后，１３日一早，僧人們?yōu)橛刑﹪?ldquo;國寶”之稱的大象和馴象師及選手們?yōu)⑺砀?，敬獻(xiàn)花環(huán)。
簡(jiǎn)短的祈福儀式之后，２０１２年國王杯大象“馬球賽”正式開賽。每支球隊(duì)由３名來自不同國家的選手組成，共１２支隊(duì)伍。每場(chǎng)比賽約１４分鐘，只有運(yùn)動(dòng)員可以用球桿擊球，馴象師和大象都不得觸碰球，進(jìn)球得分多的一方獲勝。
來自蘇格蘭的詹姆斯自１９８２年從事馬球運(yùn)動(dòng)以來，曾在６０多個(gè)國家參加過各種類型的馬球賽，大象“馬球賽”曾帶給他驚險(xiǎn)難忘的經(jīng)歷。詹姆斯說，他曾經(jīng)在一次比賽中從象背上摔下，幸好馴象師駕馭大象踱步離開，沒有造成傷害事故?！ ”荣惽?，選手通過抽簽確定馴象師，因此選手和馴象師幾乎是到了賽場(chǎng)上才初次見面。因此，選手和馴象師的配合十分重要，詹姆斯專門學(xué)習(xí)了泰語的“快、慢、左、右”４個(gè)詞，以便指揮馴象師。
記者發(fā)現(xiàn)，與普通馬球賽相比，大象“馬球賽”節(jié)奏舒緩，選手們表現(xiàn)更加紳士。盡管如此，在２、３米高的龐然大物背上揮桿擊球是否安全呢？比賽間隙，記者也體驗(yàn)了一把騎大象。在馴象師的駕馭下，大象行走平穩(wěn)，騎在象背上感覺還是比較平穩(wěn)安全的，而且視野開闊。當(dāng)然，也不能排除偶爾的意外發(fā)生。
大象“馬球賽”還有一大“奇觀”是現(xiàn)場(chǎng)有工作人員專職清理糞便。比賽中大象們往往都會(huì)排出大量糞便，為了不影響比賽，中場(chǎng)休息時(shí)收集糞便是清理賽場(chǎng)的重點(diǎn)工作。
據(jù)主辦方負(fù)責(zé)人馬克艾倫介紹，本次參賽的４２頭大象都是馴養(yǎng)象，不是野生象。為了保證大象們的“權(quán)益”，每頭大象一天最多參加兩場(chǎng)比賽，總時(shí)長不超過半小時(shí)，每頭大象一天至少回歸叢林一個(gè)半小時(shí)。
據(jù)了解，本次比賽獲得的所有贊助費(fèi)將捐贈(zèng)給“金三角亞洲象基金會(huì)”，用于資助大象醫(yī)療項(xiàng)目。
中午時(shí)分，主辦方為參賽大象準(zhǔn)備了蔬菜水果自助餐。只見大象們靈活地用鼻子卷走木瓜、香蕉、黃瓜、甘蔗等美食大快朵頤。(新華網(wǎng))