3月12日，福島第一核電站一號反應堆發生爆炸，有4名工作人員受傷。日本福島第一核電站一號反應堆建筑物外墻和屋頂被損毀。爆炸現場騰起的煙霧。
當地時間3月12日下午15時，日本福島第一核電站1號機組內傳出爆炸聲并冒出白煙，造成4人受傷，并導致1號機組廠房的頂蓋崩塌，外墻體出現脫落現象。據稱爆炸的原因可能是氫氣爆炸，而非核爆炸。政府已經下令將福島第一核電站的周邊居民疏散范圍從方圓10公里擴大到方圓20公里。
1 輻射強度超正常9倍
3月11日下午的地震發生后，福島第一核電站的核反應堆自動停止運行。
但是，由于地震造成核電站控制系統供電中斷，核反應堆冷卻系統也被迫停止工作。而反應堆內仍有大量衰變余熱，一旦冷卻系統失效，反應堆內溫度和壓力會迅速升高，可能導致反應堆爐芯融化，造成核泄漏事故。
12日清晨，來自日本原子能安全保安院的消息稱，福島1號機組的備用冷卻系統失效，附近放射性輻射強度已超過正常標準1000倍以上，核電站外的輻射強度超過正常標準8至9倍，這意味著已經有放射性物質泄漏。
幾個小時后，相隔幾英里的第二核電站的備用冷卻系統也停止工作，兩座核電站半徑3公里范圍內的民眾被撤離，之后日本政府又將半徑擴展至10公里。
日本安全官員稱反應堆蒸汽經過過濾后，僅含有少量放射性物質，不會對環境和人類健康造成威脅，它們將隨風飄向大海擴散。
2 氫氣濃度過高引起爆炸
但是，12日下午15時30分左右，1號機組發生了爆炸，4名工人受傷。NHK電視臺的畫面中可以看到，爆炸后的1號機組廠房外墻幾乎全部崩塌，只剩下鋼筋骨架。爆炸原因可能由于氫氣濃度過高導致。
隨后1號機組附近檢測到放射性元素銫和碘。銫是核反應堆內鈾燃料進行核裂變時產生的物質。原子能安全保安院官員就此表示：“可以認為反應堆芯的燃料正在熔化”。另一位官員透露，目前福島第一核電站每小時釋放的核輻射相當于其全年核輻射最高標準的總量。
當地媒體稱，由于當時的風向是西風，爆炸中的煙塵被吹到海里，帶有放射性的煙塵沒有向日本內陸擴散。下午18時的消息稱，檢測發現1號機組外的核輻射強度有所下降。幾小時后，當局決定將福島第一核電站的周邊居民疏散范圍再擴大到方圓20公里。有消息稱，當地疏散人數達10萬。
3 190人或受輻射
據日本媒體12日晚報道，福島縣災害對策總部宣布，在當晚送到雙葉厚生病院的90多名患者中，確認有三名市民受到了核輻射，必須立即進行搶救。
據稱這三人是和其他患者在電廠附近一起等候自衛隊直升機遭到核輻射的。不過NHK電視臺最新的報道稱，他們3人受到的輻射程度并不嚴重，只需要進行“清洗”就行。
12日晚22時，據媒體報道，根據福島縣災害對策總部的最新統計，福島縣雙葉町確診遭受核輻射者已上升到190人。
日本衛生部已派出了一支應急醫療組前往福島第一核電站，診治可能遭受核輻射的人。這支隊伍由醫生、護士和輻射專家組成。他們已經于12日上午8時搭乘軍方直升機從東京近郊出發。
4 核電站遭遇冷卻難題
據核能專家介紹，核反應堆冷卻系統依靠電網獲得電力來抽水冷卻，但福島當地的電力網絡已經被海嘯嚴重損壞，使得冷卻系統失去動力。本來福島的核電站備有柴油應急發動機，但福島第一和第二核電站的備用系統被損毀。除了備用系統，核電站還有備用電池，操作人員正在使用備用電池來恢復1號機組的冷卻劑，但這些電池只能維持8個小時。
日本核能和工業安全署官員稱，他們已經找到了更多的電池，并將用軍方的直升機運送到福島核電站。日本自衛隊派出的防化部隊正趕往現場待命。東京市消防局已經派遣一支精英救援隊前往福島核電站。美軍也派出軍用運輸機，為福島核電站反應堆運送專用冷卻降溫液。
日本防衛大臣北澤俊美說，已派遣一支化學專家組前往這座核電站。
5 核電站事故機組將報廢
為降低反應堆容器的壓力，東京電力公司12日晚開始使用消防水泵，向反應堆內直接注入海水降溫。原子能安全和保安院12日晚宣布，向反應堆注入海水后，燃料棒熔毀已初步得到遏制。東京大學研究生院教授小佐谷敏莊指出，海水注入反應堆后，1號機組幾乎不可能再次使用。
此外，福島第二核電站也已喪失冷卻功能，東京電力公司已開始釋放該核電站1號和2號機組反應堆容器內的水蒸氣，以降低容器內壓力，防止更大破損。該公司還準備釋放核電站內另外兩座反應堆的水蒸氣。
福島第一和第二核電站周邊的雙葉町、大熊町、富岡町的全部居民12日上午開始到劃定的危險區域之外避難，總計約有2萬人。
另據東京電力公司測定，當地時間18時58分，福島第一核電站區域內的放射線劑量已下降至每小時70.5微西弗，只有此前觀測到最大劑量的約七分之一，但輻射劑量仍大大超出正常值。（謝來）
核泄漏對中國暫無影響
為應對可能發生的放射性污染物泄漏事件，國際原子能機構和世界氣象組織高度關注，向各核應急響應區域專業氣象中心發出核應急響應氣象支持請求，中國氣象局北京區域環境緊急響應中心積極響應，根據最新天氣條件和放射性污染物擴散模式運行結果分析表明：12日至14日核電站核污染物擴散暫時對中國無影響，但中國氣象局表示，應密切關注事態的發展。
逾1800人死亡或失蹤
中新網3月13日電 日本大地震傷亡數字13日繼續上調。共同社當日凌晨發布的消息稱，此次地震造成的死亡或失蹤人數將超過1800人。
中國國際救援隊赴日本災區
中新網北京3月13日電(記者 孫自法)應日本政府請求，中國政府派遣中國國際救援隊一行15人，13日早晨搭乘民航包機由北京首都機場出發，飛赴日本地震海嘯災區實施人道主義救援。