10月20日,在經過了激烈的暴力抵抗后,戴爾農場居民和支持者最終以“抗議退場”的和平方式離開了自己的家園,結束了英國最大非法定居點長達10年的法律之爭。
此次拆遷行動共調動10個警察局的150名警察及法警,僅此項費用預計高達220萬英鎊。據估計,整個拆遷將耗資2200萬英鎊(折合2.2億元人民幣)。
拆遷首日遭遇激烈抵抗
10月19日拂曉時分,數十名全副武裝的防爆警察在倫敦以東約50公里的埃塞克斯郡巴斯爾頓地區集結,他們手持警棍和盾牌,包圍了一片占地6英畝、四周被自制圍欄圈住的聚居區。圍欄里的人也嚴陣以待,大有和警方一戰到底的意思,現場的緊張氣氛一觸即發。
這并不是針對恐怖分子的清剿,而是一次拆遷行動。
此前的10月17日,經過了十年“談判、上訴、再談判、再上訴”的拉鋸戰(詳見本報2011年9月29日A14版報道),令英國政府頭疼的戴爾農場存廢問題終于塵埃落定。曾叫停當地政府拆遷行動的英國高等法院最終駁回了當地400名吉普賽居民的上訴請求,同意拆除這片英國乃至歐洲最大的非法定居點,恢復其綠化帶的最初規劃。
然而,就像戴爾農場事件一貫的發展態勢那樣,為它徹底畫上句號的過程也是一波三折。
19日清晨,清場行動開始。據英國《每日郵報》報道,雖然此前大部分居民已經搬離,但仍有50名住戶和50名前來聲援的支持者留守在農場。警察切斷了農場的供電,帶著鐵錘和撬棍試圖從大門攻入,卻遭到示威者的激烈抵抗。當地吉普賽人手持棍棒,向警察投擲石塊、潑尿,雙方隨即發生武力沖突。其間,一輛大篷車被點燃,火焰和濃濃黑煙直沖云霄。另有7名示威者爬上農場入口旁12米高的腳手架,并將自己的脖子用繩子系在上面,威脅要與農場“共存亡”。
為了緩和局勢,警方不得不放棄從入口強攻的打算。整整一天,憤怒的居民都在與警察對峙,辱罵警方的喊聲不絕于耳。
此前,曾代表戴爾農場居民參加過最高法院庭審的凱瑟琳·麥卡錫說:“戴爾農場的遭遇將會壓在英國幾代人的心頭。戴爾農場是我們惟一的家園,而我們卻正在被攆走。”
巴斯爾頓地方政府負責人鮑爾則稱,阻止警察拆遷的人是“暴徒”,這是有預謀、有組織的暴力活動,他們用鐵棍威脅警察、焚燒大篷車的行為令人震驚。
在經過長時間對峙后,19日下午,防暴警察終于調來車載升降梯,爬上腳手架,將7名以死相逼的抗議者帶走。
警察改變策略 居民帶著尊嚴離開
面對拒絕離開的示威者,警方改變了戰術。
19日晚,警方一方面在戴爾農場入口向示威者喊話,勸說他們和平離開,一方面暗中調集人手,在夜幕掩護下從附近的合法居民區迂回到戴爾農場的后方。警報拉響了三次以通知所有居民,之后,推土機從相鄰一戶合法居民的院子里推倒了戴爾農場的圍墻。隨后,數十名頭戴鋼盔、手持盾牌的法警進入農場。而在農場的另一邊,警察組成的人墻也在向內推進。
10月20日凌晨,看到法警推倒農場最后的路障,示威者最終放棄暴力抵抗,決定“抗議退場”。
20日下午5點,太陽開始落山時,“抗議退場”開始。居民們喊著“拯救戴爾農場”的口號,離開了這個他們居住了10年的非法定居點。此次示威活動的一位重要參與者瑪麗·麥卡錫說:“這兩天我們所做的一切無可比擬。這次我們奮勇抵抗,最后我們帶著尊嚴離開。”
對這些示威者來說,這是一個令人傷感的時刻。凱瑟琳·麥卡錫表示:“我很傷心,但現實已經如此了。上帝會保護我們每一個人。我們不是暴徒,我們是好人。”