朝東倉里基地今年4月發射火箭前的資料圖
朝鮮1日宣布，將在本月10日至22日間發射一顆“實用衛星”。這則消息終止了外界數周來有關于此的密集猜測，卻將世界拋入一輪新的緊張。美國用“高度挑釁”形容朝鮮的發射計劃；韓國稱，國際社會對朝制裁范圍和內容將“與以往有本質不同”；反應更為強烈的日本2日已部署地對空攔截系統，著手準備對“朝鮮導彈”進行迎擊。德國《漢堡晚報》評論說，可以預見朝鮮發射衛星后，隨著半島關系繼續惡化而來的，將是競相武裝自己的東亞軍備競賽。朝鮮宣布發射衛星計劃被認為“不同尋常”，因為此次發射距它上一次發射失敗還不到一年。媒體評論稱，與其“巧合”的包括19日韓國總統大選、美國總統奧巴馬準備第二屆任期、17日朝鮮前領導人金正日逝世1周年以及金正恩執政滿一年。中國外交部發言人秦剛2日呼吁各方冷靜，避免局勢輪番升級。美國防長帕內塔曾說：“在世界的這塊地區（指朝鮮半島），我們每天距離戰爭只有1英寸”。在美國《福布斯》雜志看來，這話一點都不夸張。不過它也承認，朝鮮戰爭后，這里的和平已經持續了60年。
世界熱猜朝鮮意圖
“隨著金正恩執政將滿一年，是時候顯示他作為最高領導人的力量了。還有什么比將一枚大型火箭發射上天更好的方法嗎？”美國《大西洋月刊》1日如此評論朝鮮將發射衛星的最新舉動。這是西方解讀此事的典型視角，即便朝鮮在宣布這一消息時，極力證明該發射舉動的“透明”與“和平”。據朝鮮中央通訊社報道，朝鮮宇宙空間技術委員會發言人1日發表談話，稱朝鮮將于12月10日至22日間發射衛星。該發言人說，這顆“光明星3號”二期衛星是按極地軌道運行的地球觀測衛星。朝鮮將遵守有關國際規定和慣例，并已設定安全的飛行軌道，以免運載火箭殘骸對周邊國家產生影響。
“世界上沒一個國家會相信朝鮮的說法”，從一名韓國高層人士2日對韓聯社的表態中，該國的不滿可見一斑。美國之音報道稱，美國國務院發言人紐蘭用“高度挑釁”形容朝鮮的計劃，并警告這將令朝鮮更加孤立和貧困。法國國際廣播電臺評論說，在西方眼中，朝鮮所謂的發射不過是“煙霧彈”，3節式“大浦洞-2”洲際導彈最終將以運載火箭的名義試驗升空。
不少世界媒體認為，朝鮮此次發射計劃不同尋常。美國有線電視新聞網（CNN）援引著名衛星圖像分析專家貝爾·穆代的話說，在上次發射失敗僅僅幾個月之后，再進行如此規模發射對朝鮮而言“前所未有”。
韓聯社稱，朝鮮想利用火箭發射影響韓國總統大選、分裂韓國社會的意圖非常明顯。韓國總統李明博2日接受外媒聯合采訪時說，每當韓國舉行重要選舉，朝鮮都要介入。但即使朝在總統選舉之前發射導彈，也不會給選舉帶來太大影響。《華盛頓郵報》評論稱，朝鮮將成為美韓更為迫切的安全擔憂。韓國東國大學朝鮮問題專家高宇煥說，成功的火箭發射將提升朝鮮同韓美討價還價的能力。
日本《讀賣新聞》注意到，朝鮮中央電視臺1日播放了1974年金正日被確定為接班人之后的演講。該報評論說，這是朝鮮第二次公開金正日的聲音，非常罕見。韓國《東亞日報》評論說，朝鮮可能希望借助發射衛星鞏固內部團結。在關于衛星發射的談話中，朝鮮稱是“遵循金正日遺訓”。朝鮮即將迎來前領導人金正日逝世一周年。韓國專家高宇煥說，朝鮮似乎想在“強大、繁榮和偉大”年結束之前，彌補4月份發射失敗的遺憾。美國“新聞日報”網站稱，這是一次充滿“政治動機”的發射。報道援引專家的話說，執政將滿一年的金正恩也將借此對國內強硬派的政治壓力做出回應。