你也可以到月球上去看望朋友,考慮到這一點(diǎn),通用汽車將展示一種特別的汽車(以模型的形式),這種汽車有大而軟的輪胎,以通過凹凸不平的月球表面。
地球和月亮之間的實(shí)時(shí)會(huì)話將可以通過調(diào)制激光束完成,通過在太空的操作,這不難完成。而在地球上,為了避免受到材料和大氣的干擾,激光束將不得不通過塑料管傳播。即使到2014年工程師們?nèi)匀粫?huì)碰到這個(gè)問題。
與月球?qū)υ拰⑹且患屓瞬豢斓氖拢ㄟ^那種方式,問和答之間需要2.5秒的時(shí)間(需要光線去往返傳遞)。對(duì)火星而言,即使在它最接近地球的時(shí)候,類似的對(duì)話也將出現(xiàn)3.5分鐘的延遲。 到2014年,無人駕駛的飛船將已經(jīng)降落在火星上,載人探險(xiǎn)將開展,2014年的展覽將展示出火星殖民地的典范。
那個(gè)時(shí)候的電視機(jī),屏幕墻將會(huì)取代普通設(shè)備,透明立方體將出現(xiàn),在這個(gè)立方體里面,三維可視技術(shù)將成為可能。事實(shí)上,在2014年的世博會(huì),一個(gè)熱門展品將會(huì)是一個(gè)3D電視機(jī),人們可以在其中看到芭蕾舞表演。隨著立方體的緩慢旋轉(zhuǎn),各種角度都能被欣賞到。
人們可以在這種歡樂的推測(cè)中沒有期限地繼續(xù)下去,但是并非一切都樂觀。
當(dāng)我排隊(duì)進(jìn)入1964年世界博覽會(huì)上的通用電氣展覽時(shí),我盯著“公平人壽”(英國著名保險(xiǎn)公司)閃爍出的美國人口數(shù)字發(fā)呆,上面顯示:美國每11秒鐘就會(huì)增加一個(gè)人。也就是說,我在通用電氣的涼亭排隊(duì)的這段時(shí)間,美國人口就增長了300人,而世界人口增長了6000人。
按照這個(gè)發(fā)展趨勢(shì),我們有充分理由相信,2014年,世界人口會(huì)達(dá)到65億,而美國人口將增至3.5億。波士頓到華盛頓這一世界最擁擠的地方,將會(huì)成為一個(gè)人口達(dá)4000萬的地區(qū)。
人口壓力會(huì)迫使極地和沙漠地區(qū)的范圍增大。但讓人驚訝和興奮的是,2014年將會(huì)看到向大陸架地區(qū)移民的新趨勢(shì)。水下住房將會(huì)吸引一大批喜愛水上運(yùn)動(dòng)的人,這毋庸置疑會(huì)鼓勵(lì)海洋資源開發(fā),包括食物和礦物的開發(fā)。通用汽車公司表示,在1964年展示的水下賓館樣板間被稱為令人垂涎的奢華之物。2014年的世界展覽將會(huì)展示一些深海城市,他們將用球形潛水器這種運(yùn)輸設(shè)置,在深海中運(yùn)輸生活必需品和行人。
傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)將會(huì)面臨困難,農(nóng)田將會(huì)成為高產(chǎn)而又營養(yǎng)的微生物培育基地。加工奶酪的酵母和藻類生產(chǎn)品,將會(huì)成為被廣泛運(yùn)用的食物原料。在2014年的世博會(huì)中,有一個(gè)極具特色的海藻吧,那里將供應(yīng)用海藻做的火雞和牛排。這非常值得期待(如果你肯忽略它高昂的價(jià)格),但也有人對(duì)這些新事物心存抵抗。
盡管科技會(huì)隨著人口增長而不斷發(fā)展,但必須要通過極端的努力和部分運(yùn)氣才能滿足人口增長的需要。部分世界人口將無法享受這些先進(jìn)發(fā)明。更多人被剝奪權(quán)利,盡管他們會(huì)在物質(zhì)上更加豐富,但與今天相比,他們會(huì)在享受先進(jìn)技術(shù)方面更加落后。
如果不采取措施控制人口,技術(shù)將無法滿足人口的不斷增長。1964年的曼哈頓,夜間人口密度達(dá)到每平方英里8萬人,工作日則達(dá)到10萬人。如果整個(gè)地球,包括撒哈拉沙漠地區(qū)、喜馬拉雅山極地地區(qū)、格陵蘭島、南極甚至海底的每一英尺、深淵的每寸土地,都像曼哈頓的中午一樣擁堵,你就會(huì)同意這樣的觀點(diǎn):沒有什么能夠滿足這樣的人口生活(更別說讓這樣的地球人活得舒服了)。事實(shí)上,在這種情況出現(xiàn)之前,世界上的供應(yīng)品就早脫銷了。
世界人口已經(jīng)達(dá)到30億,每40年還會(huì)翻番。如果這種趨勢(shì)沒有被控制,這個(gè)“世界曼哈頓地區(qū)”(即前文提到的世界每個(gè)地方都像曼哈頓中午一樣擁堵)將在500年內(nèi)到來。整個(gè)地球在2450年都會(huì)被這個(gè)世界曼哈頓地區(qū)占據(jù),社會(huì)在這之前會(huì)崩潰。
因此,通過合理、人道的手段,在全世界范圍內(nèi)對(duì)生育控制進(jìn)行宣傳,到2014年時(shí)無疑將產(chǎn)生重要影響。屆時(shí),人口增長速度將減慢,但是我猜測(cè)這種減速還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。