俄羅斯與克里米亞“閃電”簽署入俄條約令西方一片驚愕。19日，對抗性緊張繼續在克里米亞上演：位于該地區的烏克蘭黑海艦隊總部升起了俄羅斯國旗，艦隊司令被親俄人士暫時扣押。雖然對俄羅斯的各種譴責不斷從西方政客口中傳出，但他們心中或許都明白：克里米亞的命運已板上釘釘。對俄羅斯的制裁措施不但遭到克里姆林宮嘲笑，連西方媒體也坦承“無法令俄傷筋動骨”，歐洲可能因為對俄天然氣的依賴而無法“一刀切了自己的肉”。歐美還有輿論擔心，過度制裁不但會逼俄加速“向亞洲投懷送抱”，還可能讓這個安理會常任理事國在朝鮮半島和伊核問題上“對抗性說‘不’”。在他們看來，普京接納克里米亞的演講中聽出的更多話外音是，“那個曾經的蘇聯帝國回來了”。“美俄重返冷戰的可能性幾乎不存在。”俄羅斯學者彼得羅夫斯基稱，冷戰結束20多年來，美俄在互有攻守的斗爭中已逐漸適應彼此路數，學會力避踩到對方紅線。
“莫斯科一片歡呼，基輔滿是憤怒，辛菲羅波爾在流血。”克里米亞與俄羅斯簽訂入俄條約后，美國有線電視新聞網(CNN)19日如此描述俄羅斯、烏克蘭和克里米亞的三副截然不同的面孔。報道說，普京宣布接納克里米亞，距離這個半自治共和國公投決定加入俄羅斯不過兩天。該報另一篇文章略帶失望地說，克里米亞的命運已經敲定，3個月內將成為俄羅斯的一部分。
德國《柏林日報》說，北極熊已經將黑海珍珠牢牢地握在手中，西方很難再奪回來，俄羅斯已經掌握了地緣政治的先機。英國《金融時報》稱，整個過程的推進速度快得令人喘不過氣來。俄羅斯搶占克里米亞的舉動，引發了冷戰結束以來歐洲最嚴重的安全危機。“歡迎觀看冷戰第二季，”卡內基國際和平基金會分析師迪米特里·特列寧在美國《外交政策》雜志這樣為局勢定性。
不少西方媒體認為，普京在協議簽署前向議會講話時已經表明了“堅持強硬立場的決心”。英國《衛報》稱，普京的講話主要涉及克里米亞回歸的合法性，不過，此次講話更廣泛的含義在于告訴西方“俄羅斯帝國回來了”，在蘇聯解體1/4個世紀后，俄羅斯終于可以站起來捍衛自身權利了。文章說，普京不是什么演說家，他的表情基本沒什么變化，即使在措辭變得憤怒而大肆指責時。要讓他微笑，就好像要讓他屈服讓步一樣。這個沒有表情的面孔隱藏著深刻的仇恨，帶來一種不寒而栗的效果。德國《每日鏡報》19日的評論認為，普京的演講充滿血性和自信，清楚地傳達出“他多么瞧不起西方”。德國《明鏡》周刊以“強權”為題寫道，普京的講話是對西方的一次大算賬，同時表明他沒有妥協的空間。
法國《費加羅報》報道稱，西方一致不承認克里米亞并入俄羅斯并表示對俄譴責，加入譴責行列的還有波蘭、日本等國，進一步制裁措施將陸續出臺。前美國國務卿希拉里19日呼吁加大制裁力度的同時警告西方，普京想要重寫二戰后的歐洲版圖，“如果他僥幸逃脫懲罰，將會有其他許多國家要么直接面臨俄羅斯侵略，要么受到脅迫，成為俄羅斯的奴仆”。格魯吉亞前總統薩卡什維利的前顧問麥克尤和馬尼亞蒂斯在《華盛頓郵報》撰文，稱普京在講話中對蘇聯解體后俄羅斯人付出的不公正高昂代價表達不滿，還譴責西方偽善，這都在動搖后冷戰時代的基本敘事格局。
“放狠話容易，動真格代價大”。英國廣播公司給西方的強硬聲音潑冷水。英國《獨立報》文章稱，對俄羅斯實施經濟制裁的問題是，這對我們自身所帶來的危害要大于其對于俄羅斯的危害。如果西方真想破壞俄羅斯經濟，就需要削減從俄羅斯進口天然氣和原材料，這在短時間內無法實現。在目前這個階段，歐盟自身已經一團糟糕，不想再給自己的傷口上撒鹽，“我們必須要現實些”。美國《基督教科學箴言報》還擔心，如西方制裁加重，俄羅斯可能會加速自己的“轉向亞洲”步伐。文章援引莫斯科投資分析師比爾格的話說，“俄羅斯在建設到中國的油氣新管道，還探討將輸氣管道一直連接到韓國。說到底，這才是俄羅斯未來的大市場。”