據英國《每日星報》4月2日報道，美國國家航空航天局的退休科學家邁克爾·卡爾稱，他的左腿在10多年前的一場車禍中突然腫大，狀況與維多利亞時代怪胎秀中的象人Joseph Merrick類似，他稱他因此走在路上經常受到人們的嘲笑。
卡爾說，10月份他原計劃要在赫爾的一家醫院切除腿部重約38斤的多余組織，但是手術在最后關頭取消了，因此他不得不籌集資金去印度接受私人手術，總花費預計1.2萬英鎊(約合人民幣11萬元)。
據了解，這名電腦技術人才的噩夢始于倫敦的一場車禍，之后他被診斷為患上惡心的淋巴水腫，體液堆積導致左腿病態腫大。他搬到蘇格蘭的Fraserburgh，并試圖用特殊的長筒襪限制腿部腫大，但結果都無濟于事。卡爾此后又聯系到了蘇格蘭前執政黨領袖亞歷克斯．薩爾蒙德，對方推薦他咨詢一下鄧迪，鄧迪認為卡爾得了象皮病。隨后，卡爾在倫敦熱帶疾病醫院接受血液檢測，但是檢查中未發現常見的疾病源——寄生蟲。
赫爾及東約克郡醫院國民健康保險制度的發言人表示，該病例的特殊性意味著，它將更適合臨床手術。為了卡爾先生的最佳利益，醫保要送到蘇格蘭才行。卡爾說：“這兩個月我什么都沒做，醫院至今沒有告訴我取消手術的原因。我覺得我的權利受到了侵犯，我覺得看私人醫生是解決問題的唯一途徑，因為印度能做這個手術，但是我不知道醫保會不會出錢讓我去印度。”
格蘭扁地區的女發言人稱，衛生局2月聯系了卡爾先生，并大概說明了未來的計劃，她表示格蘭扁地區醫保將致力于為卡爾先生提供一個適當的治療。