走進歐洲第一所中英雙語小學(xué)——肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校的教室，沒人能不為孩子們的中文聽、說、讀、寫能力感到驚嘆。在這里，上百名3歲至11歲的孩子們沉浸在中英雙語的學(xué)習(xí)環(huán)境中。2017年學(xué)校剛設(shè)立時僅有15名學(xué)生，6年間學(xué)校不斷發(fā)展壯大，明年學(xué)校的第一屆學(xué)生將從六年級畢業(yè)升入中學(xué)。
在校長喬·華萊士看來，學(xué)習(xí)中文為孩子們打開世界的大門，不僅開拓國際視野，也擁抱多元文化。每當華萊士校長提到孩子們校園生活的點滴，她的臉上總會情不自禁地流露出自豪的笑容。課間休息期間她還會到各個班級巡查，時而蹲下來與孩子們交流。
圖為肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校校長喬·華萊士。帕特里克·謝德-西蒙茲 攝
三歲開啟中英雙語教育
和其他英國預(yù)備學(xué)校一樣，肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校主要為孩子們在11歲升入中學(xué)做準備。與眾不同的是，學(xué)校采用沉浸式中英雙語教學(xué)。華萊士校長表示，辦學(xué)的宗旨是讓孩子們流利地掌握世界上最難的語言之一中文，擁抱博大精深的中國文化，以及從雙語學(xué)習(xí)中開發(fā)智力。她說，“中國如今在國際上越來越有影響力，這讓會講一口流利的中文變得至關(guān)重要。”
肯辛頓韋德的教學(xué)模式在英國十分少見。辦學(xué)前，華萊士特意訪問了許多美國和中國的雙語學(xué)校，并從這些學(xué)校汲取了很多經(jīng)驗。學(xué)校的課程基于英國預(yù)備學(xué)校，但是每天孩子們有一半時間在英語教室學(xué)習(xí)，另一半時間則在中文教室。半天孩子們會上英文的數(shù)學(xué)和識字課，另外半天則用中文學(xué)習(xí)科學(xué)、歷史和體育。為了確保教學(xué)質(zhì)量，中英文老師會一起備課。
喬·華萊士一同參與中文課。
華萊士校長特別講起自己學(xué)習(xí)中文的故事，剛被任命為校長時，她以為精通音樂的自己很快就能掌握拼音聲調(diào)，而事實并非如此，幾周內(nèi)她就跟不上孩子們學(xué)習(xí)中文的步伐，被他們趕超了。華萊士為此感慨，“孩子們會像海綿一樣把知識快速吸收進來，中文水平突飛猛進，因此讓孩子們從小接受雙語教育意義非凡。即使是之前從未接觸過中文的3歲孩子，在入讀短短幾周內(nèi)，中文就取得了不小的進步，甚至選擇用中文而不是英文算數(shù)。作為校長，我沒有一天不為孩子們感到驕傲。”
據(jù)介紹，肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校每年都在一年一度的漢語橋比賽中取得優(yōu)異成績，在各自年級組的全國比賽中摘得大獎。今年10月，一名女孩還將代表英國前往中國參加為期兩周的漢語橋總決賽。2022年，學(xué)校因其獨特的沉浸式教學(xué)模式被英國私立學(xué)校協(xié)會授予了教育創(chuàng)新獎。新加坡、澳大利亞和美國等世界各地的校長和教育家也曾訪問該校。
領(lǐng)略中國傳統(tǒng)，擁抱多元文化
在華萊士校長看來，中國文化是肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校不可缺少的一部分。學(xué)校的課程充分融入了中國文化，孩子們用英語上地理課時，他們會學(xué)習(xí)英國河流，用中文上地理課時則會學(xué)習(xí)中國河流。為了加深孩子們對中國文化的理解欣賞，學(xué)校還提供了中國樂器、書法和舞蹈學(xué)習(xí)等豐富多彩的課外活動。
不僅如此，肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校經(jīng)常開展有關(guān)中國文化的活動。春節(jié)、端午節(jié)和中秋節(jié)等中國傳統(tǒng)節(jié)日在學(xué)校日歷上格外重要。采訪時，孩子們正在為自己作詞作曲的《西游記》表演彩排，精心準備一場地道的中國文化表演。學(xué)校不僅特聘了專業(yè)的京劇老師來輔導(dǎo)他們的舞蹈，還邀請了當今樂壇活躍的打擊樂獨奏家王貝貝伴奏。
喬·華萊士在教室輔導(dǎo)學(xué)生學(xué)習(xí)。
華萊士校長特別提到，多個年級的孩子以書信的形式與中國姐妹學(xué)校的孩子建立了筆友關(guān)系。六年級的學(xué)生將在完成中學(xué)入學(xué)申請后前往中國游學(xué)，與自己的筆友見面、交流，參觀筆友的學(xué)校。
開放的學(xué)習(xí)環(huán)境使肯辛頓韋德預(yù)備學(xué)校樂于擁抱各種各樣的文化傳統(tǒng)。華萊士校長介紹，學(xué)校大多數(shù)家長都具有國際視野，會說多種語言。其中，三分之一的學(xué)生家庭里完全沒有中國背景。學(xué)生們的多元化背景也反映了倫敦作為國際大都市的地位。孩子們還激發(fā)了父母學(xué)習(xí)中文的熱情，許多家長希望學(xué)校能開展成人中文課，以便和自己孩子一起學(xué)習(xí)、了解中國文化。
明年對學(xué)校來說是具有里程碑意義的一年。學(xué)校將首次迎來兩個幼兒班級，學(xué)校第一屆學(xué)生也將從六年級畢業(yè)升入中學(xué)。為了保持六年級孩子們現(xiàn)有的中文水平，學(xué)校將推出校友計劃幫助他們繼續(xù)學(xué)習(xí)中文和中國文化。華萊士校長表示，學(xué)校最重要的還是提升孩子的沉浸式中英雙語教學(xué)質(zhì)量，更好地培養(yǎng)孩子們成為優(yōu)秀的世界公民。