據彭博新聞社網站4月7日報道，泰國正在與周邊國家啟動一項聯合簽證計劃，該國總理賽塔·他威信正在加大力度吸引更多長途和高消費游客。
報道稱，賽塔承諾將泰國從旅游熱點地區提升為航空和物流中心，近幾個月來，他與柬埔寨、老撾、馬來西亞、緬甸和越南領導人討論了類似申根簽證的設想。此舉旨在確保游客在這六個鄰近國家之間無縫移動。
報道指出，由于大多數領導人積極響應單一簽證的想法，依賴旅游業的泰國希望從每位游客身上賺更多的錢，并緩解出口低迷和全球需求疲軟等不利因素對其經濟的影響，這些不利因素損害了該國的制造業。
根據官方數據，這六個東南亞國家2023年共接待了7000萬外國游客。泰國和馬來西亞占其中的一半以上，獲得了約480億美元的旅游收入。
單一簽證是賽塔一系列旅游倡議中最雄心勃勃的，但目標是長期的。旅游業貢獻了泰國20%的就業崗位，占該國5000億美元經濟總量的約12%，為該國創造了大量財富。除新冠疫情那幾年外，旅游業一直非常興旺，并為制造業和出口的下滑提供了緩沖，制造業和出口是該國經濟的傳統支柱。
旅游行業很樂觀，泰國酒店協會前主席瑪麗莎·素戈孫·努巴克迪說：“共同簽證可以吸引長途旅行者更容易地做出決定?！彼f，簽證有效期需從通常的30天延長到90天，以使其更具吸引力。
賽塔政府設定了到2027年吸引8000萬游客的目標。自上臺以來，他的政府與泰國最大的游客市場中國簽署了一項互免簽證協議，并為來自印度和哈薩克斯坦的游客提供臨時免簽服務。它還在考慮一項計劃，在大型娛樂設施內開設賭場，基于活動的旅游業將幫助該國創造更多收入。
酒店與房地產咨詢公司C9 Hotelworks的總經理比爾·巴內特表示，如果做得好，免簽旅行的好處將不僅局限于旅游業，旅行的便利將為商務旅行者和貿易帶來福音。
但報道同時指出，申根式簽證可能是一項艱巨任務。
巴內特說:“一個國家一個國家來似乎是最好的辦法。雙邊協議非常重要，因為它們是向外看，而不是向內看。政府在這類事件上可以起主導作用?！?/p>
泰國朱拉隆功大學政治學系教授提迪南·蓬素提拉表示，對于聯合簽證計劃，必須要協調審批，而且與歐盟不同，參與國之間缺乏標化移民標準，這可能會帶來挑戰。他說，東盟作為一個整體，卻是一個分裂的整體，移民記錄糟糕。（編譯/許燕紅）