受極端高溫和干旱天氣影響，加拿大西部山火持續蔓延。加拿大野火管理部門表示，截至8月8日，加拿大西部有數百處失控山火在燃燒，不列顛哥倫比亞省和艾伯塔省受災較為嚴重，多個社區處于疏散警戒狀態。
不列顛哥倫比亞省野火管理部門表示，目前有約340處在燃山火，由于該省南部地區出現雷暴天氣，可能引發更多火災。艾伯塔省境內的賈斯珀國家公園火情嚴峻。截至8日，山火已燒毀賈斯珀國家公園約3.4萬公頃土地，火勢蔓延超過30公里。位于國家公園內的旅游小鎮賈斯珀約1/3建筑物被毀。
“面對這一自然災害，很多人感到崩潰和無助。”賈斯珀鎮鎮長理查德·愛爾蘭說。當地官員表示，這是賈斯珀國家公園一個世紀以來的最嚴重山火，山火給當地旅游業造成很大損失。在當地經營一家酒店的卡琳·德科爾說，往年這個時候酒店幾乎滿員。“而現在，一切都改變了。我們不知道什么時候才能恢復。”
來自加拿大公園管理局和艾伯塔省的數百名消防人員正參與救援行動。山火蔓延速度快、火勢大，救援工作難度很大。加拿大聯邦政府正在向該省協調救援力量，提供空中援助等。艾伯塔省省長丹妮爾·史密斯預計，還需要至少3個月才能撲滅這場山火。賈斯珀小鎮因受損嚴重需大規模重建，居民需要更長時間才能返回家園。
每年5月至10月是加拿大山火易爆發季節。近年來，加拿大山火無論是過火面積還是破壞程度都超過以往。去年，加拿大經歷了史上最具破壞性的山林野火季。加拿大湯普森河大學自然資源科學系教授邁克·弗蘭尼根的研究顯示，火山爆發、森林大火等會引發“火積云”，而當熱量和上升氣流足夠大時，火積云便會升級為“火積雨云”。“火積雨云”不僅會產生雷暴，而且容易在距離主火場數公里外的地方引發新的火災，還可能觸發氣流運動形成風，導致更快且難以預測的火災蔓延。
弗蘭尼根表示，2023年之前，全球最高紀錄是一年發現102起“火積雨云”現象，其中50起發生在加拿大。然而，去年僅加拿大就報告了140起“火積雨云”現象。截至目前，加拿大今年的“火積雨云”數量也高于正常水平。研究人員表示，隨著全球變暖，炎熱、干燥、多風的天氣更加普遍，森林變得更加干燥易燃。預防極端火災關鍵在于減緩氣候變化的影響。
《 人民日報 》（ 2024年08月09日 15 版）