新華社倫敦11月5日電 英國衛生安全局4日確認，在英國上周確診首例猴痘病毒新毒株“分支Ib”感染病例后，又在該感染者的家庭接觸者中發現兩例感染病例，這使得英國感染這一新毒株的累計病例數達到3例。
英國衛生安全局首席醫療顧問蘇珊·霍普金斯表示，在密切接觸的家庭成員中，猴痘病毒具有很強的傳染性，因此在同一家庭中發現更多確診病例“并不意外”。但英國民眾面臨的猴痘病毒感染總體風險仍很低。英國衛生安全局正在與其他部門合作，以確保能確認和聯系感染病例的所有接觸者，降低進一步傳播風險。
10月30日，英國衛生安全局宣布在倫敦發現該國首例“分支Ib”毒株感染病例。患者已被轉移到相關傳染病科。英國衛生安全局介紹，患者最近去過非洲一些有該毒株傳播的國家，但未透露更多信息。
“分支Ib”毒株是猴痘病毒毒株“分支I”的變異株，去年在剛果（金）出現并迅速傳播，已蔓延至一些先前從未報告過猴痘病例的國家。現有證據表明，與2022年流行的猴痘病毒毒株“分支II”相比，感染“分支Ib”毒株癥狀更嚴重，致死率更高。
今年8月，世衛組織宣布猴痘疫情構成“國際關注的突發公共衛生事件”。這是自2022年7月以來世衛組織第二次就猴痘疫情發布《國際衛生條例》規定的最高級別警告。
猴痘是一種病毒性人畜共患病。人感染猴痘的初期癥狀包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴結腫大等，之后可發展為面部和身體大范圍皮疹。多數感染者會在幾周內康復，但也有感染者病情嚴重甚至死亡。