2010年7月7日，文強被執行死刑，重慶出現多個標語
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在中國，有多少種犯罪可以被判處死刑？答案是：68種。這個數字使中國成為世界上擁有死刑罪名最多的國家之一。
然而，真實的情況是，很多罪名從未被適用過死刑，它們只是被書寫在刑法條文里，充當著“紙老虎”。
有學者考證過，實踐中最常用死刑的，分別是故意殺人罪、搶劫罪、故意傷害罪和毒品犯罪。使用頻率高的主要是暴力犯罪，除此之外的44種非暴力犯罪的“理論”死刑，要么很少使用，要么干脆是虛設。
減少死刑罪名，進而限制使用死刑，學界精英們經年的呼聲在第八次刑法大修中將有所體現。作為司法改革的重要內容，刑法的修改從去年開始進入密集調研期，今年年初形成初步意見，得到了高層領導的首肯。
在進一步討論敲定后，有消息稱，刑法修改草案可能在8月提交全國人大常委會第一次審議。
廢除三類死罪
“從世界潮流看，這么多死刑沒有必要，對國際形象也沒有好處，不一定能達到預防犯罪的目的。”之前幾次刑法的修改主要集中在具體罪名上，據記者了解，這次大修將著重兩點：一是“少殺”，削減死刑罪名，控制死刑適用；二是“長關”，嚴格限制減刑和假釋的適用，解決死緩和無期徒刑實際服刑過短的問題。
到底有多少個死罪將被廢除？被全國人大征求過意見的法律學者均拒絕透露具體數目。
據他們介紹，這次廢除的死罪有三類。一類是長期以來很少適用死刑的犯罪，比如傳授犯罪方法罪；二是從社會危害性等因素考慮不需要適用死刑的犯罪，所謂“殺雞無須用牛刀”，主要針對部分經濟犯罪；三是通過立法技術的調整可以解決的犯罪，比如拐賣婦女、兒童罪。
傳授犯罪方法罪引爭議
多年來每次提到廢除死刑罪名時，學界常舉的例子，就是傳授犯罪方法罪。這個著名的罪名誕生于1983年，基于當時“一些老流氓、慣犯、教唆犯猖狂地傳授犯罪方法，教唆青少年犯罪，對社會危害極大”的嚴峻形勢，刑法規定對情節特別嚴重的傳授犯罪方法罪犯適用無期徒刑和死刑。傳授犯罪方法罪只是那個時期陡然增加的數十個死罪之一。
1983年嚴打以后，立法機關通過頒布單行刑法，使死刑罪名從1979年的28個增加到1997年的68個，增幅一倍多。
1997年修改刑法時，有學者提出，傳授犯罪方法罪的犯罪分子并不直接作案，罪行也沒達到必須判死刑的嚴重程度，認為死刑太重，建議取消，但沒有得到人大的采納，當年刑法在削減死刑罪名上最終無所作為。但樂觀的學者認為，那一年沒有增加死刑罪名本身就是一種進步，畢竟當年刑法大修一下新增了一百多個罪名。
老人不適用死刑
這次刑法修改還將增加老人不適用死刑的規定。目前對于年齡上限的規定還存在爭議。學者們多數主張70歲以上不適用死刑，另一種意見是75歲以上。2003年，一位88歲老人因故意殺人被湖南衡陽中院判處死刑。法官在判決書中特別指出，被告人雖年近九旬，但這不構成從輕處罰情節，理應嚴懲。