北京大學中國經濟研究中心李玲一針見血地指出，大部分患者進醫院，其實是不需要輸液的，過度治療的主要原因是醫院的生存和發展主要從藥品的收入里獲得，而醫生收入的50%要從藥品里獲得，所以開大處方、輸液，實際上是以藥養醫的體制造成的。
為什么醫生對輸抗生素如此“厚愛”？記者從一名醫藥代表的口中了解到，行業內有個眾所周知的事實，抗生素是當前醫藥市場的“暴利之最”，通常利潤率為20倍，而醫生從抗生素中拿到的回扣點數也是最多的。
“抗生素的回扣一般都高于30%，個別低于30%的抗生素，如果加上學術交流、旅游、出國考察等因素則遠遠高于30%；有些醫生拿回扣的數目驚人，一些重點科室的重點醫生每月僅拿藥品回扣就超過萬元……當然，上述費用最終都得由患者‘埋單’。”
而且，同一種抗生素藥物，輸液往往比口服藥貴出幾十倍，這意味著更高的回扣數字。一位曾經因腸炎就診的患者告訴記者，當時醫生給他開的是左氟沙星輸液針劑，一天的花費超過100元，3天下來需要近400元，而一盒口服左氟沙星藥片，價格是12元，可以吃3天。這種情況普遍存在，例如常用的抗感染藥物甲硝唑，如果是口服的，一個療程七天的花費只有大約3元錢，但是改用打點滴，一天就要花費大約20元錢。
推抗生素的醫藥代表都是業內“牛人”
正是這樣一條“利益鏈”的存在，抗生素撐起醫院與某些醫生、銷售人員的腰包，使醫院、醫生和供貨商都患了對抗生素的“依賴癥”。
這名醫藥代表在業內混了五六年，自詡深知其中門道，她告訴記者，由于各醫院抗生素的用量非常大，競爭也最激烈，所以，銷售代表沒有超強本事是做不開的，在醫藥銷售這一行，能做抗生素的人都是“牛人”，是頂級的銷售代表。如果能把一種抗生素推進一家醫院，就意味著這個醫藥代表不愁飯吃了。
另一種頂級銷售代表就是做大輸液的。何謂大輸液？就是給凡是來到醫院的病人都能補液的藥品。這些液體針劑單支的價格很低，但這些藥品用量非常大，可以薄利多銷。
“只有一種藥品是銷售代表、中間商最愿意做的，那就是中國醫院大量使用的抗生素。在這種藥品上，廠家和中間商的利潤百分比是不會變的。變的是醫生回扣這一塊。最少也要給到零售價格的30%，你這個抗生素才有可能經過醫生的筆出現在處方紙上。一般一種抗生素只要能進一家三甲醫院，一個月最少也能賣個3000盒，那么這個銷售代表一個月也能賺3000元。”相比于抗生素，其他藥品的利潤遠遠不及，“現在20元以下的非抗生素類口服藥基本已經沒有醫藥代表在做了，因為根本賺不到糊口的錢。”
據業內人士披露，抗生素大多售價較高，但成本十分低廉，單價數十元甚至上百元的藥品成本往往只有幾元錢。近幾年，國際抗生素原料市場價格也不斷下降，歐洲最近抽樣調查的100種發酵抗生素與合成抗生素中，95種的價格均比1995年下降2/3到4/5。而在我國，抗生素藥品價格卻一直居高不下，“我國抗生素藥品價高主要是其藥品回扣、返利等非成本因素帶來的。”正是老百姓看病花的“冤枉錢”支撐起了抗生素巨大的利潤空間。