皓月，塔架，火箭……今天凌晨1點，發射塔架前燈火通明，航天專家們正緊張忙碌。這是多么熟悉的場景，9月29日，天宮一號正是從這里起航。而今天早晨5點58分，神舟八號也將沖天而起，去追尋它們的“太空之約”。
專家說，這就像在太空中“穿針引線”，上面一根“針”，地面發射一根“線”上去穿過“針孔”，技術難度、精度均極高。這是第一次“零窗口發射”，發射時間精確到“秒級”。這是一次嶄新的騰飛，發射場117項技術狀態的變化，21天測試發射流程優化……所有的積淀與創新，都將在4個多小時后，隨著神舟八號的騰空而起，去沖擊中國航天的新標桿。
天宮一號調姿迎候近百種預案應對風險
昨晚，神舟八號的發射進入倒計時，而天宮一號已經調姿迎候。
在昨日上午酒泉衛星發射中心舉行的新聞發布會上，中國載人航天工程新聞發言人武平表示，天宮一號入軌后，分別于飛行第4圈和13圈進行了變軌，進入到高度為354公里的近圓軌道；完成了平臺在軌測試，特別對交會測量設備、對接機構性能以及停控、倒飛等功能進行了測試。結果表明，天宮一號平臺運行穩定，設備工作正常，各項功能和性能滿足交會對接任務要求。近日，天宮一號又進行了軌道控制和調相控制，現已完成調相和軌道圓化，進入高度為343公里的交會對接軌道，轉為倒飛狀態，等待與神舟八號的交會對接……
中國載人航天工程總設計師周建平表示，交會和對接是最大難點：首先，為了使神舟八號與天宮一號處于同一個軌道面，火箭發射入軌的精度要求比過去提高了三到五倍；第二，交會過程對測量、控制提出很高的要求，不僅要保證“看得見、找得到”的精度，還要充分利用航天器軌道特點尋找能量消耗最少、最優化的控制算法；第三，兩個航天器靠近后能不能“接得上”，從接觸、捕獲、緩沖到最終對接上，對接機構是難點。實際上，到這一步，神舟八號的使命才完成了一半，之后的組合體控制、飛船分離和返回同樣不容易。
據了解，從國際上已經進行的交會對接任務看，曾發生過飛行器相撞的事故。武平透露，中國載人航天工程采取多種措施應對風險：一是確保飛行產品高質量，不帶任何疑點發射；二是以最為關鍵的自主控制系統和對接機構為重點，進行了大量的地面仿真與試驗驗證；三是針對交會對接過程中可能出現的故障，制定了近百種故障預案，并進行了反復的合練演練。此外，針對不同類型的故障，設計了各種安全模式，以應對預案外的故障。比如為防止兩飛行器碰撞，設計了飛船撤退和撤離兩種安全模式。（中新網）