2013年10月20日，天蒙蒙亮湯華明就起床了，從床墊下掏出早已包好的6萬余元。這其中，有56600元的禮金和4006元的介紹費。
出門前他望了眼屋子，這間父母留下的老屋暗得像個窯洞。在外打工4年攢了8萬元，湯華明計劃用剩下的兩萬元來裝點這個家。等媳婦娶回來，為她置辦一臺電視機和一張沙發，還可以粉刷墻壁，把窗戶上的塑料布換成玻璃，院子里空了十幾年的豬圈，或許也會添置兩頭豬仔，他邊走邊想有了女人的日子會是怎樣。
坐上保媒人的面包車，湯華明顛簸近200公里山路前往元陽縣，急著和那個被媒人描述過的未婚婦女、27歲的李海四見面。
在元陽的一個小飯店里，坐在李海四對面的湯華明只顧憨笑，恨不得立刻把這個女人帶回家。見雙方都很滿意，媒人便點了一桌菜，邊吃邊聊。
當地叫這個為“吃喜飯”，婚事就算定了。
飯后，湯華明通過朋友，把彩禮錢和介紹費交給了媒人。“朋友只是個證人，當時怕被騙。”湯華明說，媒人他不熟，只知道叫韓鳳瓊，是鄰村的一個女司機。
彩禮和介紹費交給媒人后，湯華明才被帶到了女方家里。見了女方父母，簡單的寒暄，椅子還沒坐熱，湯華明便帶著女人坐上了回鄉的面包車。
這一天，往返的路程花了8個小時。
按湯華明的表述，妻子并不愿意辦婚禮。所以，一頓簡單的“喜飯”就成了結婚儀式。
2
已婚女子
到了民政部門后才知道，她戶口本上寫的是已婚妻子的第一次離開，發生在迎娶后的第二天，不能算作失蹤。
當日，兩人一早前往民政部門辦理結婚證，沒有成功。“到了民政部門后才知道，她戶口本上寫的是已婚。”湯華明說，民政部門拒絕為兩人辦理結婚證，當他質問妻子時，對方搪塞說“戶口本有問題”。
在家待了幾天后，妻子稱回家改戶口本，向湯華明要了500元路費，一走就是一周。
11月3日，剛回來的李海四便和湯華明再次來到民政部門，還是那本戶口本，婚姻狀況一欄被蓋上了“離異”的紅章。
簡單的程序走完后，夫妻倆人手一本結婚證。
湯華明認為自己在婚后一直做得不錯。從未打罵過妻子，每天給她做飯，最喜歡坐在院子里看妻子刺繡。
“說起那方面來，有點難為情。”湯華明低著頭說，兩人雖然是合法夫妻，但結婚半年，夫妻生活不足10次。妻子每次總是說身體不舒服。
湯華明認為，這只是她的借口。
3
落跑新娘
飯間，3個女人稱出去走走，未料，跑了倆
鄰村的韓順清和湯華明一樣，也是通過媒人“買來”的媳婦，女人們都來自元陽縣。
11月8日，韓順清和他的妻子也在民政局辦好了結婚證，和另外一對夫妻聚在湯華明家喝酒，以作慶祝。
飯間，3個女人稱出去走走，未料，跑了兩個。
聽到鄰居的報信后，湯華明和韓順清立刻扔下手中的酒杯，跑了出來，正巧看到兩個女人鉆進一輛面包車。“眼看著面包車開走，我們立刻攔了一輛農用車去追。”湯華明說，面包車很快把他們落在了后面，兩個女人在10公里外的路口，上了大巴車，去向不明。
兩個男人只能坐著農用車到了80公里外的鄰市開遠，等著第二天換長途車奔女人娘家。“路上通了個電話，李海四說她回家玩兒兩天。”
次日，韓順清陪湯華明一起來到李海四的家中，李海四不在家，其父母稱不知情。湯華明當即撥通了妻子手機，問她到底在哪兒，對方改口稱在鄰市個舊玩兒牌，過幾天就回去。
“必須回來，要不然我一直在你家等。”湯華明對著手機說道。