12月17日凌晨，嫦娥五號返回器攜帶月球樣品，采用半彈道跳躍方式再入返回，在內蒙古四子王旗預定區域安全著陸。
嫦娥探月既是一個高難度的艱巨任務，又是一個意義重大而輝煌的歷程。歷經23天，嫦娥五號闖過地月轉移、近月制動、環月飛行、月面著陸、自動采樣、月面起飛、月軌交會對接、再入返回等多個難關，成功攜帶月球樣品返回地球，完成了中國首次、世界第三位的登月之旅。
嫦娥回家無論從空間技術，還是對空間資源的利用，以及國家安全和未來人類開拓地球以外的生存和發展空間意義非凡。
在人類歷史上，只有40多年前的美國和蘇聯登月器登上過月球并帶回月壤，之后，這一領域寂然無聲，后發之勢的中國開足馬力，填補了這個空白。從2013年12月2日至今，中國在7年時間內三次發射嫦娥登月。其中嫦娥四號在月亮背面登陸，成為世界第一個探月器在月球背面登月的國家。而且，本世紀以來的三次探測器登月行動，全都是中國的嫦娥所為。
人類的登月，無論是航天器載人登月還是探月器登月都是一個國家軟硬實力的展示和體現。探月不僅要有大量的尖端人才，還要有雄厚的技術實力和空間探索尖端技術，當然還需要相當豐厚的資金。無論在哪方面，中國的嫦娥五號探月成功已證明中國已經進入太空探索的第一梯隊。
不過，嫦娥的成功只是中國太空探索階段性任務的一環。中國的探月工程順利完成了“繞、落、回”三步走規劃，下一步應當是載人登月，在這個方面，國際上的競爭非常激烈。
現在，中國、美國、俄國、歐洲、日本、印度和以色列等國家都參與到太空探索和競爭與協作之中，這些國家的月球計劃也在以各自不同的步伐展開，其中就包括美國的“阿耳忒彌斯”計劃、俄羅斯的“月球”系列計劃和歐洲的兩手計劃(獨立自主研發、與多國合作)等登月計劃。
其他國家的探月和登月計劃為中國科研人員提供了參照，也將激勵中國研究人員制定適合中國國情的下一步探月和登月任務。
人類登月的意義目前可以體現在比較實用的層面是，對月球的了解和對月球物質的利用。“嫦娥五號”帶回的新樣本可以讓科學家充分研究和分析，讓人類理解月球地質和歷史，從而也延伸到理解地球的形成和歷史。
更為實用的是，對嫦娥帶回的月壤進行研究，可以獲得對月球所含物質的理解，并預期未來的利用。比如對月壤的研究和分析可以知曉月球是否有水，無論是月球的什么地方，如果有水，月壤中的含水量有多大，由此可以知道這些水是否可以作為生物的生活用水和能源用水。
正如國家航天局探月與航天工程中心副主任裴照宇表示，“嫦娥五號任務既是收官之作，更是奠基之作。”這表明，中國的空間探索和登月計劃只是剛剛開了一個好頭，未來任重道遠，未來也完全可期。
澎湃特約評論員 張田勘