法律方法是實現(xiàn)法律統(tǒng)一適用的內(nèi)在規(guī)制力量，正如德國法學(xué)家魏德士所言，法學(xué)方法論具有平等對待與法的安定性功能。而且，對法律工作者而言，對方法的忠誠起著自我監(jiān)督的作用。在司法裁判中，法律方法作為法官運用的實踐技藝，具有中介功能，能夠為司法裁決提供依據(jù)，架通規(guī)范與事實之間的鴻溝。

　　法律方法是法律共同體的職業(yè)性思維與技術(shù)，運用于個案法律適用場合，所要處理的是事實與規(guī)范之間的難題，旨在尋求個案中合法、正當(dāng)?shù)姆蓻Q定或判斷。法律方法的內(nèi)在方面即法律思維。后者是指在長期的法律職業(yè)實踐中形成的，通過專門的法律語言來進行分析、推理、解釋、判斷和論證等活動的一種主觀過程。近年來，法律統(tǒng)一適用問題備受理論界與實務(wù)界的關(guān)注。學(xué)界圍繞這一主題，迄今已推出不少作品。2020年9月23日，最高人民法院舉辦新聞發(fā)布會，發(fā)布《最高人民法院關(guān)于完善統(tǒng)一法律適用標(biāo)準工作機制的意見》。此前，最高人民法院已有一系列關(guān)于統(tǒng)一法律適用的規(guī)范性文件發(fā)布，足見這個問題備受重視。其實，法律統(tǒng)一適用本身即內(nèi)含著對法律方法的要求。法律方法有助于促進法律統(tǒng)一適用。二者之間關(guān)系非常密切。在當(dāng)前中國，法律統(tǒng)一適用的制度構(gòu)建與完善，需要重視并發(fā)揮法律方法應(yīng)有的作用。

　　法律方法對法律統(tǒng)一適用的意義

　　法律適用可以從制度(或機制)、職業(yè)倫理、法律方法等角度予以規(guī)制，以此實現(xiàn)法律統(tǒng)一適用，進而實現(xiàn)司法正義。法律適用的規(guī)制主要來自外在和內(nèi)在兩個層面。其中法律方法是法律統(tǒng)一適用的內(nèi)在約束力量，其對法律的統(tǒng)一適用具有認知功能、監(jiān)督功能、評價功能、補救功能和服務(wù)功能。法律方法對法律適用的制約力主要表現(xiàn)為思維導(dǎo)向、技術(shù)路徑和知識共識等方面。所以，法律方法是實現(xiàn)法律統(tǒng)一適用的內(nèi)在規(guī)制力量，正如德國法學(xué)家魏德士所言，法學(xué)方法論具有平等對待與法的安定性功能。而且，對法律工作者而言，對方法的忠誠起著自我監(jiān)督的作用。在司法裁判中，法律方法作為法官運用的實踐技藝，具有中介功能，能夠為司法裁決提供依據(jù)，架通規(guī)范與事實之間的鴻溝。法律方法還能夠?qū)Ψ蛇m用提出批判性的標(biāo)準，從而提升裁判的合法性與正當(dāng)性。更重要的是，法律方法能夠保障法律統(tǒng)一適用，提高法院判決的有效性。

　　在歐美各國司法實踐中，法律統(tǒng)一適用頗受重視，也是一項法治目標(biāo)。大陸法系以制定法為主要法源，制定法規(guī)則在司法中的統(tǒng)一適用方面積累了豐富的經(jīng)驗。英美判例法運行秉持“遵循先例”原則，更是注重個案法律適用的統(tǒng)一。從一些國家經(jīng)驗看，在法律統(tǒng)一適用中，法律解釋、法律推理等法律方法一直給予重要技術(shù)保障。如德國聯(lián)邦最高法院判例中，即綜合運用“法律解釋”與“法的續(xù)造”的司法技術(shù)，最終與立法者一起參與現(xiàn)實法秩序的共同構(gòu)建，由此實現(xiàn)“司法統(tǒng)一”。歐洲各國最高法院在審前、審判過程以及審判后三個階段，都有一些獨特的制度發(fā)揮著保證法律統(tǒng)一解釋的重要作用。比如，包括司法解釋和案件咨詢制度在內(nèi)的訴前階段的預(yù)防性解釋制度、審判活動中最高法院的案件審查制度，以及判后階段下級法院對最高法院法律解釋的遵循制度等。而法律統(tǒng)一解釋無疑有助于促進法律統(tǒng)一適用。可見，作為一種常見的法律方法，法律解釋在歐洲各國最高法院的法律統(tǒng)一適用中發(fā)揮明顯的作用。

　　法律統(tǒng)一適用應(yīng)重視法律方法

　　總體上看，近些年來，我國司法實務(wù)界偏重于法律統(tǒng)一適用機制的構(gòu)建，比如以司法解釋方式統(tǒng)一裁判尺度，以審判長聯(lián)席會議、專業(yè)法官會議統(tǒng)一裁判尺度，以審判委員會統(tǒng)一法律適用等。江蘇省高級人民法院研究室課題組2007年通過實證研究，提出構(gòu)建法律適用溝通交流機制，以此實現(xiàn)法律適用統(tǒng)一。這種機制的實際運行樣態(tài)有：審判長聯(lián)席會議、審判業(yè)務(wù)研討例會、改判或發(fā)回重審案件交換意見機制、案件請示制度。自《人民法院第二個五年改革綱要(2004—2008)》發(fā)布以來，推出的幾次改革綱要都在探索完善法律統(tǒng)一適用機制。可以說，既有的做法關(guān)注法律統(tǒng)一適用的發(fā)現(xiàn)識別機制、評議討論機制、規(guī)范約束機制、監(jiān)督管理機制和配套保障機制。

　　近些年來，最高人民法院出臺了一系列法律統(tǒng)一適用的指導(dǎo)文件。如2012年2月《關(guān)于在審判執(zhí)行工作中切實規(guī)范自由裁量權(quán)行使保障法律統(tǒng)一適用的指導(dǎo)意見》、2019年10月28日《關(guān)于建立法律適用分歧解決機制的實施辦法》、2020年7月27日《關(guān)于統(tǒng)一法律適用加強類案檢索的指導(dǎo)意見(試行)》、2020年7月31日《關(guān)于深化司法責(zé)任制綜合配套改革的實施意見》、2020年9月14日最高人民法院《關(guān)于完善統(tǒng)一法律適用標(biāo)準工作機制的意見》。這些文件尤其在近兩年的密集出臺，顯示出我國法院對法律統(tǒng)一適用問題的高度重視。這些文件的一個共同特征是，延續(xù)了之前法院系統(tǒng)構(gòu)建法律統(tǒng)一適用機制的基本思路。如最近最高人民法院《關(guān)于完善統(tǒng)一法律適用標(biāo)準工作機制的意見》突出最高人民法院統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的職能作用，強調(diào)各審判組織統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的法定職責(zé)，落實院庭長統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的監(jiān)督管理職責(zé)，發(fā)揮審判管理、審級制度和審判監(jiān)督程序統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的作用，強化對統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的科技支撐和人才保障，助推法律適用標(biāo)準統(tǒng)一。可以說，側(cè)重于外在機制的構(gòu)建與完善，一直是我國法律統(tǒng)一適用的主導(dǎo)做法。

　　一些地方法院也出臺了類似文件。如2019年7月，為進一步加強法律統(tǒng)一適用，北京市第一中級人民法院制定出臺了《關(guān)于落實司法責(zé)任制加強法律統(tǒng)一適用的指導(dǎo)意見》，提出系統(tǒng)構(gòu)建“五位一體”法律統(tǒng)一適用機制。2020年7月14日，江蘇省高級人民法院通過《關(guān)于建立類案強制檢索報告制度的規(guī)定(試行)》，就建立類案強制檢索報告制度作了規(guī)定。當(dāng)然，在強調(diào)相關(guān)機制或制度完善的同時，相關(guān)文件也意識到法律解釋等法律方法在統(tǒng)一法律適用中的合理價值。仍以最近最高人民法院《關(guān)于完善統(tǒng)一法律適用標(biāo)準工作機制的意見》為例，它要求各級人民法院應(yīng)當(dāng)加大對審判人員政治素質(zhì)和業(yè)務(wù)能力的培訓(xùn)力度，強化與統(tǒng)一法律適用標(biāo)準相關(guān)的法律解釋、案例分析、類案檢索、科技應(yīng)用等方面能力的培養(yǎng)，全面提高審判人員統(tǒng)一法律適用標(biāo)準的意識和能力。但整體而言，當(dāng)前對法律統(tǒng)一適用更多還是側(cè)重從機制層面予以構(gòu)建與完善，對法律解釋等法律方法雖說也有提及，但依然重視不夠，在法律方法如何融入司法實踐相關(guān)切實可行的舉措方面還有待突破。

　　多視角、全方位構(gòu)建應(yīng)對之道

　　法律統(tǒng)一適用是一項系統(tǒng)工程，需要從多視角、全方位構(gòu)建應(yīng)對之道。從規(guī)則提供而言，前面提到的構(gòu)建法律統(tǒng)一適用機制的做法實質(zhì)上將努力的重點放在立法層面，體現(xiàn)的是行政化思維，意圖將解決法律統(tǒng)一適用的難題寄望于高級法院制定帶有準立法性質(zhì)的抽象規(guī)則，而忽視了基層法院與法官在個案中的能動性，忽略了法官在個案中運用法律方法的可能性。其實，法律統(tǒng)一適用問題不排斥裁判的差異性，還要注意保護法官的自由裁量權(quán)。因此，不能對法律統(tǒng)一適用作機械、僵化的理解，因為任何法律適用活動都不可避免帶有適用者一定的主觀性，需要法律方法的運作空間。

　　近年來，最高人民法院一些文件開始注意法律方法在法律統(tǒng)一適用中的價值，如《關(guān)于在審判執(zhí)行工作中切實規(guī)范自由裁量權(quán)行使保障法律統(tǒng)一適用的指導(dǎo)意見》提出要正確運用法律適用方法、法律解釋方法、利益衡量方法。《關(guān)于完善統(tǒng)一法律適用標(biāo)準工作機制的意見》要求，各級人民法院應(yīng)當(dāng)強化與統(tǒng)一法律適用標(biāo)準相關(guān)的法律解釋、案例分析、類案檢索、科技應(yīng)用等方面能力的培養(yǎng)。不過需要注意，這些文件只是開始留意到法律解釋等方法在統(tǒng)一法律適用中的價值，更要緊的是，法律方法如何在既有制度下順利開展及運行。比如，各級法官尤其是基層法官的法律解釋權(quán)、法規(guī)選擇適用權(quán)、漏洞補充等權(quán)力能否予以認可，就需要認真對待。當(dāng)前，隨著司法改革的推進，法律統(tǒng)一適用問題往往是在司法責(zé)任制背景下展開，但從法律方法角度，恐怕還需在更為廣闊的制度背景下來設(shè)計，才有助于真正實現(xiàn)法律統(tǒng)一適用。如上文件也開始關(guān)注法官作為法律適用主體自身的專業(yè)素養(yǎng)，尤其是法律方法能力在統(tǒng)一法律適用中的價值。法律思維是法律方法的內(nèi)在方面。法律思維如果不經(jīng)過訓(xùn)練，就會呈現(xiàn)一種零散的、不全面、憑直覺的狀態(tài)。這樣難以保證法律適用的統(tǒng)一性。應(yīng)重視法官職業(yè)思維對統(tǒng)一法律適用的作用，加強相關(guān)培訓(xùn)以提高法官隊伍整體素質(zhì)和專業(yè)化水平，形成我國法官職業(yè)群體法律思維的同質(zhì)化，即一種嚴謹、規(guī)范、統(tǒng)一的裁判思維，推動形成法官職業(yè)共同體。

　　總之，隨著高科技的發(fā)展，大數(shù)據(jù)和人工智能也有助于破解案例生成、適配難題。一些地方法院已開始這方面探索，如名為“睿法官”的智能研判系統(tǒng)已在北京市高級法院上線，上海法院也開發(fā)出“刑事智能輔助辦案系統(tǒng)”。如何通過司法大數(shù)據(jù)和法律人工智能等來提升類案指導(dǎo)的“統(tǒng)一裁判標(biāo)準”功能，是今后需要繼續(xù)探索的重要課題。與此相關(guān)，近年來最高人民法院和地方法院推出的一些文件均特別重視類案檢索。類案檢索不僅是一種制度，更重要的是，它還需要法律方法的技術(shù)支持。比如，何為類案？類案之間相似點如何發(fā)現(xiàn)與證成？均需要類比推理、法律論證等相關(guān)法律方法的支持。倘若缺乏這種相應(yīng)的支持，強制推行類案檢索恐怕也難以實現(xiàn)預(yù)定的目標(biāo)。當(dāng)然，法律適用不統(tǒng)一的成因十分復(fù)雜，從法律方法視角尋求法律適用的統(tǒng)一之道恐怕也只是諸多對策中的一種，但確實是必須考慮的一種。

　　作者：焦寶干

　　(作者系浙江大學(xué)光華法學(xué)院教授)